Fundamentos de la Iglesia: Origen, Misión y las Cuatro Notas Esenciales
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La Fundación y Naturaleza de la Iglesia
Jesús Fundó la Iglesia
Dios podría salvar a los seres humanos aisladamente, pero por nuestra naturaleza social, lo hizo valiéndose de una sociedad religiosa que es la Iglesia. Jesús fundó la Iglesia, que es el Reino de Dios en la tierra, donde los hombres pueden participar de la vida divina. La fundó cuando llamó a los doce apóstoles con Pedro como su cabeza y lo convirtió en el Pastor supremo de toda su Iglesia.
El Espíritu Santo Vivifica la Iglesia
El día de Pentecostés fue enviado el Espíritu Santo a la Iglesia. Ese día, la Iglesia se manifestó al mundo; los apóstoles comenzaron a predicar el mensaje de Jesús y muchos se incorporaron a ella por el bautismo.
El Espíritu Santo es como el alma de la Iglesia, es decir, el principio de vida y de unidad de toda ella. Es quien sostiene, alienta y santifica a la Iglesia y a cada uno de sus miembros.
La actitud de los cristianos ante el Espíritu Santo debe ser de docilidad ante sus inspiraciones interiores y también de docilidad ante lo que quiere enseñarnos por medio de los pastores de la Iglesia.
La Iglesia como Misterio y Sacramento
Sacramento Universal de Salvación
La Iglesia es un misterio porque su verdadera realidad solo se percibe con los ojos de la fe. Es un misterio porque está formada por elementos:
- Invisibles: Espirituales, donde Dios está presente en ellos.
- Visibles: Se realiza en el mundo a través de elementos visibles (templos, sacramentos).
En todo sacramento hay elementos visibles e invisibles.
Las Notas Esenciales de la Verdadera Iglesia
Las notas de la verdadera Iglesia son cuatro características fundamentales:
1. Una
O única, porque Jesús fundó una sola Iglesia.2. Santa
Porque está animada por el Espíritu Santo, porque santa es su cabeza (Jesucristo) y muchos de sus miembros. Los santos son frutos de la Iglesia.3. Católica
Universal, porque posee la universalidad de la verdad, todos los medios de salvación y se dirige a todos los hombres.4. Apostólica
Fue fundada sobre los apóstoles. Cada sacerdote ha sido ordenado por un obispo y cada obispo por otro obispo, y así hasta remontarse a uno de los doce apóstoles (Sucesión Apostólica).La Jerarquía Eclesiástica
El Papa
Sucesor de San Pedro y, por eso, Obispo de Roma. Por ser el Pastor supremo de la Iglesia y a quien confirma en la fe a los demás obispos, tiene una especial asistencia del Espíritu Santo.
Los Obispos
Son los sucesores de los apóstoles que generalmente están al frente de una diócesis.