Fundamentos de la imagen digital: Píxeles, modos de color y formatos
¿Qué es un píxel y cómo define la imagen digital?
El píxel es la unidad mínima de visualización de una imagen digital. Una imagen digital está formada por una matriz de píxeles (a x b x c), donde a y b representan la anchura y la altura, y c es la profundidad de color o profundidad de bit; podríamos decir que es la tercera dimensión de la matriz, la que permite que cada píxel pueda tener un número determinado de colores distintos.
Modos de color
Llamamos modo de color al sistema de coordenadas que nos permite describir el color de cada píxel utilizando valores numéricos. Los modos de color más utilizados son:
- Modo monocromático: Se corresponde con una profundidad de color de 1 bit. La imagen está formada por píxeles blancos o píxeles negros puros.
- Modo Escala de Grises: Maneja el canal negro y permite 256 tonos de gris entre el blanco y el negro puros.
- Modo Color indexado: Utiliza un canal de color indexado de 8 bits, pudiendo obtener con ello hasta un máximo de 256 colores (28).
- Modo RGB: Cada color se forma por combinación de tres canales. Cada canal se corresponde con un color primario: Red (rojo), Green (verde) y Blue (azul). Asigna un valor de intensidad a cada color que oscila entre 0 y 255. De la combinación surgen hasta 16,7 millones de colores. Ejemplo: El valor R:255, G:0, B:0 representa al color rojo puro.
- Modo CMYK: Cada color se forma por combinación de cuatro canales. Cada canal se corresponde con un color primario de impresión.
Resolución
En una impresión, la resolución viene dada por el número de puntos impresos por unidad de superficie. Mientras que en una imagen digital, la resolución depende del número de píxeles por unidad de longitud.
Formatos de la imagen digital
Las imágenes que pueden ser tratadas en el ordenador básicamente se clasifican en dos tipos: imágenes bitmap (mapa de bits) e imágenes vectoriales.
Bitmap (Mapa de bits)
La imagen está formada por una matriz de píxeles. Cuando modificamos una imagen bitmap, lo que estamos haciendo es cambiar el aspecto de los píxeles con programas de tratamiento de imagen como GIMP. Algunos ejemplos de formatos son: BMP, TIFF, XCF, PICT, JPG, GIF, PNG.
Vectorial
Se representan con trazos geométricos que están controlados por operaciones matemáticas que realiza el ordenador. Algunos ejemplos de formatos son: SVG, WMF, SWF, EPS, PDF.