Fundamentos de la Industria: Materias Primas, Tipos y el Sector Minero en España
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La Industria y las Materias Primas: Fundamentos de la Producción
La industria es la actividad económica que transforma las materias primas en productos semielaborados o elaborados, utilizando siempre una fuente de energía. Por lo tanto, sus bases fundamentales son las materias primas y las fuentes de energía.
1. Tipos de Materias Primas
Las materias primas son los recursos que la industria transforma en productos semielaborados o elaborados.
a) Materias Primas de Origen Orgánico
Proceden de la actividad agrícola, ganadera y forestal:
- Agrícola: Algodón, lino.
- Ganadera: Carne, piel, lana, grasa.
- Forestal: Madera, caucho.
Nota sobre España: España es deficitaria en algodón, lino, lana de calidad, cuero fino y madera.
b) Materias Primas Minerales
Se extraen de yacimientos o áreas con elevadas concentraciones de mineral.
Minerales Metálicos
Se destinan a la industria básica y mecánica. Ejemplos: hierro, zinc, plomo, cobre.
En España, su producción es hoy escasa, lo que obliga a la importación, debido al cierre de minas históricas como las de hierro (Riotinto), zinc (Reocín), plomo (Linares-La Carolina) y mercurio (Almadén).
Minerales No Metálicos o Industriales
Se destinan a la construcción y a la industria química. Ejemplos: caolín, espato flúor, feldespato, magnesita, celestina, sal marina y sal gema.
Su producción se ha incrementado y se localiza en las formaciones paleozoicas y en las cuencas terciarias.
Rocas de Cantera
Se emplean en la construcción. Incluyen:
- Sílices, caliza, arcillas, arena y grava.
- Talco y yeso.
- Piedra natural u ornamental (granito, pizarra y mármol).
Su producción ha experimentado un enorme crecimiento. España se encuentra entre los primeros productores y exportadores mundiales de algunos de estos materiales, como el yeso y las piedras ornamentales. La producción se localiza de forma muy heterogénea por el territorio español.
2. La Minería: Situación y Política
La producción nacional de minerales es insuficiente para el autoabastecimiento, lo que obliga a recurrir al comercio exterior, que es deficitario. Sin embargo, las rocas industriales sí satisfacen la demanda interna e incluso generan excedentes para la venta.
El principal problema actual es la búsqueda de estos minerales a precios más competitivos en el mercado global.
Política Minera Española y la Unión Europea (UE)
La política minera española se enmarca dentro de los objetivos de la UE, que son:
- Incrementar la competitividad de la minería nacional.
- Mejorar el medio ambiente y el hábitat minero.
- Fomentar la investigación y el desarrollo tecnológico.
Esta política ha determinado el cierre de un gran número de minas de minerales metálicos, debido a la existencia de yacimientos mucho más rentables a nivel internacional y a los problemas medioambientales que generan las explotaciones locales.