Fundamentos de Informática: Hardware, Software y Redes Esenciales

Conceptos Fundamentales de Hardware y Software

En el mundo de la informática, es esencial comprender algunos términos básicos:

• Bit: La unidad de información mínima que puede almacenar un ordenador (un cero o un uno).
• Byte: La agrupación de 8 bits.
• Software: Son todos los programas del ordenador, incluyendo instrucciones y datos.
• Hardware: Es la parte física del ordenador, como el ratón o el teclado.

Componentes Clave del Ordenador

El Microprocesador

El microprocesador es un circuito integrado formado por millones de pequeños transistores que trabajan de manera coordinada para procesar las instrucciones y los datos que recibe de la memoria.

Tipos de Memoria

• Memoria RAM: Es la que guarda los datos y las instrucciones de una aplicación mientras está en uso. Es una memoria volátil, lo que significa que los datos se pierden al apagar el ordenador.
• Memoria Caché: Se utiliza para almacenar los datos que el microprocesador utiliza con más frecuencia, agilizando su acceso.

Tipos de Unidades de Almacenamiento

• Unidades Magnéticas: Son los discos duros. En ellos, los bits se almacenan mediante millones de pequeños imanes en dos posiciones, que representan el 0 y el 1 de la información digital.
• Unidades Ópticas: Ejemplos son el CD-ROM, el DVD y el Blu-ray. Almacenan los datos mediante muescas perforadas sobre una superficie reflectante.
• Estado Sólido (Memorias Flash): Estos dispositivos almacenan la información mediante transistores que funcionan como interruptores abiertos o cerrados, ofreciendo mayor velocidad y durabilidad.

Clasificación del Software

• Sistema Operativo: Se encarga de gestionar los recursos del sistema y de permitir su empleo al usuario y a las aplicaciones. Ejemplos: Windows, Linux y macOS.
• Aplicaciones: Programas diseñados para realizar tareas específicas para el usuario. Incluyen:
  • Procesadores de texto (ej. Word, Writer)
  • Hojas de cálculo (ej. Excel, Calc)
  • Programas de presentaciones (ej. PowerPoint, Impress)
  • Gestores de bases de datos (ej. Access, Base)
  • Programas de dibujo (ej. Paint, Paint Shop Pro, Draw)
  • Antivirus, compresores, navegadores web, clientes de correo electrónico, juegos, etc.
• Lenguajes de Programación: Son programas que permiten crear otros programas y aplicaciones, e incluso desarrollar nuevos sistemas operativos.

Funciones Clave del Sistema Operativo

El sistema operativo es el cerebro que coordina las operaciones del ordenador. Veamos un ejemplo de su funcionamiento:

1. Cuando inicias una aplicación, el sistema operativo la localiza en el disco duro, envía una copia a la memoria RAM y la presenta en la pantalla.
2. Si el procesador de textos es la aplicación activa, a través del sistema operativo recibe datos del teclado (que son almacenados en la memoria) y envía instrucciones al microprocesador.
3. Al terminar un documento y dar a guardar, el sistema operativo busca espacio en el disco duro y transfiere los datos de la memoria a este.
4. Si haces clic en el botón de imprimir, el procesador de textos traslada la orden al sistema operativo. Este traduce los datos a un formato que la impresora entiende y envía las señales adecuadas a la misma.

Conceptos de Redes

Red de Ordenadores

Una red de ordenadores es un conjunto de ordenadores conectados entre sí para compartir recursos e intercambiar información.

Red Inalámbrica

Una red inalámbrica utiliza ondas electromagnéticas para transmitir los datos, eliminando la necesidad de cables físicos.