Fundamentos de Inmunología: Antígenos, Anticuerpos y Respuesta Inmunitaria

Conceptos de Inmunología: Antígenos y Anticuerpos

8. Definición de Antígeno y Anticuerpo y su Estructura

Antígeno: Cualquier molécula no reconocida como propia por un organismo y que provoca la aparición de otras específicas contra ella (anticuerpos).

Anticuerpo: Molécula proteica producida por los linfocitos B en respuesta a la entrada de moléculas no reconocidas como propias (antígenos).

Estructura: Se compone de dos cadenas ligeras y dos cadenas pesadas; posee una región constante y una región variable.

Diferencias: Carácter preventivo y curativo, formación o no de células de memoria.

9. Definiciones de Términos Inmunitarios

• Antígeno: Cualquier molécula no reconocida por un organismo y que provoca la aparición de otras específicas contra ella (anticuerpos).
• Inmunidad artificial: Respuesta inmunitaria producida por intervención humana, por ejemplo, una vacuna.
• Respuesta primaria: Es la que se produce tras la primera exposición del sistema inmunitario a un antígeno determinado.
• Enfermedad autoinmune: Enfermedad producida por una respuesta inmunitaria en la que se destruyen moléculas o células propias.
• Respuesta humoral (inmunidad mediada por anticuerpos): Consiste en la síntesis de anticuerpos por los linfocitos B (o las células plasmáticas).

10. Experimento de Inoculación en Ratones con Antígeno A

El primer contacto con ambos antígenos dará lugar a la respuesta primaria, que produce anticuerpos de forma lenta durante las cuatro semanas posteriores a la primera inoculación de cada uno. En el caso del antígeno A, el segundo contacto determinará una respuesta secundaria, en la cual la concentración de anticuerpos alcanza niveles más elevados y de forma más rápida y persistente, gracias a las células de memoria.

11. Componentes del Sistema Inmunitario y sus Funciones

A continuación se enumeran diversos componentes (células o moléculas) del sistema inmunitario y sus funciones principales:

• Macrófagos: Realizan la fagocitosis.
• Linfocitos B: Encargados de la producción de anticuerpos.
• Linfocitos T: Unión con antígenos y activación de la producción de anticuerpos por los linfocitos B.
• Anticuerpos: Unión con antígenos específicos.
• Linfocinas: Actúan como reguladores de la respuesta inmune.
• Interferón: Respuesta a agentes externos, tales como virus, bacterias, parásitos y células cancerígenas.
• Sistema del complemento: Destrucción celular, inicio y amplificación de los procesos inflamatorios y activación de los macrófagos, entre otras funciones.