Fundamentos del Estado Liberal: De Locke a la Economía de Mercado de Adam Smith

El Estado Liberal y los Fundamentos del Liberalismo

Definición y Alcance del Liberalismo

El Liberalismo es aquel movimiento cuestionador del poder absoluto y de sus pretensiones divinas. Defendió restringir los poderes del Estado y promover los valores de la tolerancia y el respeto por la vida privada. Fue un firme defensor de los estados constitucionales, la propiedad privada y la economía de mercado competitivo.

Transición del Absolutismo al Constitucionalismo

Los nacientes sectores burgueses, que inicialmente estaban de acuerdo con el poder absoluto, comenzaron a variar su posición cuando ciertas medidas del Estado Absoluto, como el Mercantilismo o el impulso a las guerras religiosas, pusieron trabas al desarrollo del mercado. Su accionar empezó a entrar en contradicción con los intereses de este sector, lo que llevó a la necesidad de establecer un nuevo tipo de relación entre el Estado y la Sociedad Civil. Esa nueva relación estuvo enmarcada en el Constitucionalismo.

La Teoría de la División de Poderes

Uno de los principios esenciales del Estado Liberal es la Teoría de la División de Poderes, pues la seguridad de los derechos requiere que la Ley sea independiente y superior. Esto solo se puede garantizar si un poder judicial es independiente del Ejecutivo.

Mientras que Hobbes se presenta como un defensor del Estado Absolutista, Locke marcó el comienzo de la tradición constitucional liberal.

La Contribución de John Locke y el Iusnaturalismo

Locke hace referencia al Estado de Naturaleza, pero a diferencia de Hobbes, se trata de un estado pacífico donde existían diversos derechos, entre ellos, el de la propiedad privada.

El poder del Estado se expresaba principalmente en el poder legislativo y estaba limitado por los derechos naturales, los cuales eran un sistema de normas inherentes a los individuos y distinto del que estaba constituido por las normas establecidas por el Estado (derecho positivo).

De acuerdo con el Iusnaturalismo, el derecho natural es anterior y superior al derecho positivo. Para Locke, el objetivo primordial de la política era proteger los derechos de propiedad, que incluían:

• La vida
• La libertad
• Los bienes

El Estado Liberal y la Economía Capitalista

El Estado Liberal es un tipo de organización política compatible con el Capitalismo. Se plantea una sociedad de individuos libres que compiten en el mercado por su bienestar, en el marco de una democracia restringida.

En la visión liberal, el Estado cumple una finalidad específica: remover los obstáculos para la autonomía de los mercados.

Este modelo está basado en la teoría de Adam Smith, quien centra su postulado en la Idea de la Mano Invisible. Smith propone un modelo de sociedad en el que, si cada hombre lucha de forma egoísta por conseguir su bienestar particular, se logrará, por un efecto “cascada”, el bienestar de toda la comunidad.