Fundamentos de la Lubricación: Tipos de Rozamiento, Funciones del Aceite y Clasificación

Tipos de Rozamiento y la Importancia de la Lubricación

Tipos de Rozamiento

El rozamiento, o fricción, es la resistencia al movimiento que se genera entre dos superficies en contacto. Su clasificación depende de la presencia y calidad del lubricante interpuesto:

1. Rozamiento Fluido (Hidrodinámico)

   Se presenta cuando entre ambas superficies se interpone una película de aceite que las mantiene totalmente separadas. El rozamiento es prácticamente nulo.

   Ejemplos: Apoyos y muñequillas del cigüeñal, apoyos del árbol de levas y eje de balancines.

   Condiciones Necesarias para la Formación de la Película Fluida:

   • Que el juego u holgura sea mayor que las rugosidades del mecanismo.
   • Que las superficies se desplacen una con relación a la otra.
   • Que las superficies no sean paralelas.
   • Que el fluido tenga cierta viscosidad y untuosidad.

2. Rozamiento Semifluido (Mixto)

   La película de aceite adherida a las superficies no es lo suficientemente abundante y uniforme, por lo que se produce cierta fricción entre los metales y, como consecuencia, el desgaste.

   Ejemplo: Segmento y el cilindro en su parte alta.

3. Rozamiento Seco (Límite)

   Está exento de engrase. Los metales de ambas piezas entran en contacto directo y se generan temperaturas elevadas que pueden dar lugar a una dilatación excesiva y al gripaje (agarrotamiento).

Funciones Esenciales del Aceite de Engrase

El aceite lubricante cumple múltiples roles críticos en el funcionamiento y la durabilidad de los motores y mecanismos:

• Reducción de la Fricción: Reduce el rozamiento y las pérdidas mecánicas al interponerse una película de aceite lubricante entre las superficies en contacto.
• Refrigeración: Refrigera las zonas de engrase, ya que el aceite absorbe el calor y lo transporta hasta el cárter, donde es enfriado.
• Sellado (Estanqueidad): Incrementa la estanqueidad entre los segmentos y el cilindro, mejorando la compresión.
• Amortiguación: Amortigua y suaviza los esfuerzos a que están sometidos los cojinetes.
• Limpieza y Transporte: Limpia y transporta las partículas procedentes del desgaste por rozamiento, así como los restos de carbonilla procedentes de la combustión.

Concepto de Viscosidad

La viscosidad es la resistencia que opone un líquido a fluir o a circular.

Clasificación de los Aceites Lubricantes según su Base

Los aceites se formulan a partir de diferentes bases, lo que determina sus propiedades y rendimiento:

1. Aceite Mineral

   Obtenido de la destilación del petróleo. Están constituidos por una mezcla de hidrocarburos parafínicos y aromáticos.

2. Aceite Semisintético

   Consta de un aceite de base mineral y otro sintético que mejora las propiedades del lubricante final.

3. Aceite Sintético

   Estos aceites se formulan en laboratorio a partir de ingredientes naturales, fragmentando las moléculas y luego reconstruyéndolas para obtener características de rendimiento superiores y específicas.