Fundamentos de Materiales Dentales: Clasificación, Composición y Propiedades de Yesos, Ceras y Polímeros

Materiales Dentales: Conceptos Fundamentales y Clasificación

Los Materiales Dentales son las sustancias o compuestos empleados para ejercer una profesión relativa a los dientes, es decir, para la práctica de la odontología y sus ramas, como la técnica en prótesis dental.

Clasificación General de los Materiales Dentales

Existen tres clases principales:

1. Materiales Orgánicos o a Base de Polímeros

   Están formados por grandes moléculas unidas en forma de cadenas por medio de fuerzas secundarias y entrecruzamiento físico. Son materiales débiles y tienen un punto de fusión bajo. Sus cadenas están formadas por átomos de carbono. Muchos de estos polímeros existen de forma natural. También puede ser producida sintéticamente una cantidad casi infinita, mediante un proceso de **polimerización**, el cual consiste en hacer reaccionar pequeñas moléculas (monómeros) para lograr que se unan entre sí.

   Tipos de Polímeros

   • Polímeros por Adición: Están formados por la repetición aditiva de moléculas iguales (monómeros). Son polímeros altamente cristalinos ya que tienen una estructura muy regular. Ejemplo: Polietileno y Teflón.
   • Polímeros por Condensación: Son obtenidos a partir de reacciones químicas que involucran más de una especie de moléculas (monómeros diferentes). Ejemplo: Nylon.

   Plásticos y Resinas

   Hay dos tipos de plásticos que pueden ser distinguidos por la relación entre la polimerización y las características de moldeo:

   • Termoplásticos: Se caracterizan por la posibilidad que ofrecen de convertirlos en fluidos viscosos al ser calentados, lo que permite moldearlos con facilidad.
   • Resinas: No ofrecen esta posibilidad, sino que son preparados en forma de prepolímero. En este estado son moldeados y endurecidos, completando su polimerización.

2. Materiales Metálicos

   Están constituidos por uniones primarias fuertes que se producen por interacción electrostática de iones positivos ordenados en forma cristalina muy simétrica y una nube de electrones libres. Son resistentes y poseen altos puntos de fusión.

3. Materiales Cerámicos

   Son compuestos de elementos metálicos y no metálicos, constituidos por uniones primarias fuertes, pero de naturaleza iónica. A menudo son cristalinos, aunque también pueden ser amorfos (ej. vidrio). Poseen uniones fuertes que determinan puntos de fusión muy altos.

El Yeso Dental (Sulfato de Calcio Dihidratado)

El **Yeso**, también llamado Gipso, es un mineral que se encuentra en la naturaleza en forma de roca. Químicamente es un sulfato de calcio dihidratado.

Tipos de Yeso según su Calcinación

Yeso Taller (Común o de París)

Se calcina en hornos abiertos a una temperatura entre 110 ºC y 120 ºC. Sus cristales son irregulares y grandes; resulta en un yeso poroso, poco denso y frágil. Color: blanco o amarillo.

Yeso Piedra (Duro)

Se calcina en hornos cerrados a una temperatura entre 125 ºC y 130 ºC, en ebullición con presión y humedad. Cristales regulares y pequeños. Es un yeso poco poroso, más denso y duro. Color: verde o azulino.

Yeso Densita

Se calcina en horno cerrado a 130 ºC en ebullición con presión y humedad. Se le agrega cloruro de calcio al 30% y succinato de sodio al 5%. Cristales regulares y pequeños, resultando en un material más denso. Colores: rosa, azul, naranja, amarillo fuerte.

Efecto del Exceso de Agua

El exceso de agua queda dentro de la masa del yeso como micropartículas que, cuando se evaporan, dejan microporos que hacen más débil al yeso endurecido.

Propiedades Físicas del Yeso

• Resistencia: Es mayor a mayor densidad del yeso, lo que depende inversamente de la cantidad de agua utilizada.
• Dureza y Resistencia a la Abrasión: Están en relación directa con la resistencia a la compresión. Cuanto mayor es la resistencia a la compresión de la masa endurecida, mayor es la dureza superficial.

Ceras Dentales

Composición y Tipos

• Ceras Naturales: Son compuestos orgánicos de alto peso molecular, compuestas por átomos de carbono unidos por enlaces covalentes. Son sólidos amorfos, ya que sus moléculas están desordenadas. Son incoloras, inodoras, insípidas y untuosas al tacto. Generalmente, no se usan puras en odontología.
• Ceras Sintéticas: Son compuestos orgánicos complejos de composición química variada. Se obtienen a partir del tratamiento del polietileno o de ácidos grasos de alto peso molecular.
• Ceras Dentales (Comerciales): Están constituidas por una mezcla de ceras naturales y sintéticas, gomas, grasas, ácidos grasos, aceites, resinas, etc. La mayoría contiene parafina, carnauba, ceresina, cera de abejas, entre otros.

Clasificación de las Ceras Dentales

Según su Origen

• Naturales: Minerales, Vegetales, Animales, Insectos.
• Sintéticas: Acrowax, Flexwax, Durowax.

Según sus Usos y Aplicaciones

Ceras para Patrones

Para incrustaciones, para colados, para base.

Ceras para Procesados

Para encajonado, resinosa, utility.

Ceras para Impresiones

Correctora, registros de mordida (amarilla).

Propiedades Físicas de las Ceras

1. Intervalo de Fusión
2. Variación Térmica
3. Propiedades Mecánicas
4. Escurrimiento (Flow)
5. Tensión Residual