Fundamentos de Materiales Tecnológicos: Propiedades, Obtención y Uso en Construcción

Materiales Esenciales en Tecnología y Construcción

El Vidrio

El vidrio se obtiene por fusión de una mezcla de arena, sosa y cal a 1.500 °C. El resultado es una pasta vítrea que se somete en caliente a diferentes técnicas de conformación, según la forma que se le quiera dar.

Las técnicas de conformación incluyen:

• Vidrio soplado
• Vidrio flotado
• Vidrio laminado

Metales

Los metales son fundamentales en la ingeniería. Los más empleados son:

• Acero

  Se emplea en el hormigón armado y en estructuras, como vigas, pilares y cerchas de cubierta.

• Aluminio

  Se utiliza para hacer barandillas, pasamanos, cerramientos, etc.

• Cobre

  Se usa en las instalaciones de fontanería, calefacción y gas, así como en los cables de las instalaciones eléctricas.

Maderas y Plásticos

Maderas

Las encontramos en la carpintería, en revestimientos de suelos (parquet) o paredes (frisos), e incluso en la estructura.

Plásticos

Su uso en la construcción es cada vez mayor, destacando sus aplicaciones en:

• Instalaciones de fontanería y calefacción (polietileno).
• Redes de saneamiento y desagües (PVC).
• Carpintería exterior (PVC).
• Recubrimiento de suelos y material eléctrico.
• Aislamiento acústico y térmico (espumas de poliuretano y poliestireno extruido).

Materiales Cerámicos

Los materiales cerámicos se obtienen a partir de arcillas mezcladas con arenas y óxidos metálicos.

Proceso de Elaboración

El proceso de elaboración consta de dos fases:

1. Mezcla y Moldeo

   Primero se mezcla la arcilla con agua en máquinas amasadoras. Después se hace pasar la masa por diferentes boquillas para darle forma. Finalmente, se corta a la medida apropiada.

2. Cocción en Hornos Continuos

   El material cortado pasa a través de cámaras a diferentes temperaturas para evitar fisuras.

Clasificación de Cerámicas

Cerámicas Gruesas (Permeables)

• Arcilla Cocida

  Se fabrica con arcilla de color rojo. Tiene un tacto duro y áspero, es frágil y puede ir recubierta de esmalte.

• Loza

  Se fabrica a partir de una mezcla de arcilla blanca con sílice y feldespato (que pueden darle color amarillo, pardo o negro). Tiene un tacto fino y suave y una elevada dureza. Se puede impermeabilizar con barniz.

• Material Refractario

  Se fabrica con arcillas mezcladas con óxidos de metales y se caracteriza por resistir temperaturas superiores a los 3.000 °C. Se usa en el revestimiento interior de los altos hornos, en componentes eléctricos y electrónicos, etc.

Cerámicas Finas (Impermeables)

• Gres

  Se fabrica a partir de minerales arcillosos y sílice a altas temperaturas, lo cual le proporciona mayor compacidad y dureza (raya el vidrio). Tiene aspecto vidriado y sonido metálico.

• Porcelana

  Se fabrica con una arcilla blanca, llamada caolín, por lo que habitualmente forma parte de objetos de color blanco o traslúcidos. Es compacta, dura y resistente a los ácidos.