Fundamentos de la Metodología de Investigación: Variables, Preguntas y Objetivos

Definición Conceptual y Constitutiva de las Variables

La definición conceptual o constitutiva trata a la variable con otros términos. Así, la inhibición proactiva se podría definir como: "la dificultad de evocación que aumenta con el tiempo" y el poder como influir "más en los demás que lo que estos influyen en uno". Cuando describen la esencia o las características de una variable, objeto o fenómeno, se les denomina definiciones reales.

El término actitud se definiría como "una tendencia o predisposición a evaluar de cierta manera un objeto o un símbolo de este objeto". Los científicos necesitan ir más allá; deben definir las variables que se utilizan en sus hipótesis, de forma tal que puedan ser comprobadas y contextualizadas.

Aproximaciones a la Pregunta de Investigación

Las preguntas deben resumir lo que habrá de ser la investigación. Al respecto, no podemos decir que haya una forma única y correcta de expresar los problemas de investigación, pues cada uno de ellos requiere un estudio particular. Las preguntas generales deben aclararse y delimitarse para esbozar el área-problema y sugerir actividades pertinentes a la investigación, especialmente dentro del enfoque cuantitativo o mixto.

Aunque también suele ocurrir en algunos estudios cualitativos, ya sea en el inicio o durante el desarrollo. Bajo un esquema deductivo y cuantitativo, hay preguntas demasiado generales que no conducirían a una investigación concreta, como: ¿Por qué unos matrimonios duran más que otros? o ¿Por qué hay personas satisfechas con sus trabajos y otras no?. Las preguntas no deben utilizar términos ambiguos o abstractos.

Sesión 27: Elaboración de Preguntas en Torno al Problema de Investigación

Es fundamental estudiar las posibles vinculaciones entre ambos términos:

• La pregunta origina una gran cantidad de dudas.
• Deben plantearse preguntas específicas.
• Estas deben ser específicas y limitadas.

Sesión 28: Objetivos de la Investigación

Los elementos fundamentales a plantear son:

1. Objetivos
2. Preguntas
3. Justificación del estudio

Los objetivos expresan qué pretende la investigación; deben formularse con claridad, servir como guías de estudio, ser congruentes y estar presentes en toda la investigación. En ocasiones, surgen objetivos adicionales que modifican los iniciales o incluso se sustituyen por unos nuevos, según la dirección de la investigación.