Fundamentos de la Motivación Laboral: Las 3 Grandes Teorías de Contenido (Maslow, Herzberg, McClelland)

Teorías de Contenido de la Motivación: Factores Impulsores del Comportamiento

Las teorías de contenido se centran en identificar los factores internos que impulsan y energizan la actividad humana. La mayoría de estas teorías se basan en el modelo jerárquico propuesto por Maslow.

1. Teoría Jerárquica de las Necesidades (Maslow, 1963)

Abraham Maslow, con su teoría de la Jerarquía de las Necesidades, afirma que la motivación no es un impulso simple, sino una situación de necesidad jerárquica, donde unas necesidades tienen más importancia que otras, según el momento y el grado de satisfacción. A medida que se van satisfaciendo las necesidades de un nivel, el individuo se motivará para conseguir las de una escala superior, ya que es propio de la condición humana que las personas nunca estén totalmente satisfechas.

Los niveles de la jerarquía, ordenados de abajo (base) hacia arriba (cúspide), son:

1. Fisiológicas: Necesidades básicas de supervivencia.
2. De Seguridad: Necesidad de protección y estabilidad.
3. Sociales (Afiliación): Necesidad de pertenencia, afecto y aceptación.
4. De Estima (Reconocimiento): Necesidad de respeto, logro y estatus.
5. Autorrealización: Necesidad de desarrollar el máximo potencial personal.

2. Teoría Bifactorial (Herzberg, 1976)

Propuesta por Frederick Herzberg, esta teoría establece que los trabajadores tienen un equilibrio entre la satisfacción y la insatisfacción frente a sus tareas. Propone dos tipos de factores que influyen en la motivación:

Factores Higiénicos (Necesidades Higiénicas)

Estos factores rodean la actividad laboral en sí, son extrínsecos a ella y constituyen la causa principal del descontento o la insatisfacción en el trabajo. Su mejora evita la insatisfacción, pero no genera motivación positiva.

• Normas y políticas de la empresa.
• Relaciones con el supervisor.
• Condiciones de trabajo.
• Sueldos y salarios.
• Relaciones con compañeros (iguales).
• Vida privada.
• Seguridad laboral.

Factores Motivacionales (Necesidades Motivadoras)

Estos factores están relacionados con el contenido del trabajo en sí mismo (intrínsecos) y son los que realmente generan satisfacción y motivación positiva.

• Logro.
• Reconocimiento.
• El trabajo en sí mismo.
• Responsabilidades.
• Progreso y ascenso.
• Crecimiento personal.

3. Teoría de las Necesidades Aprendidas (McClelland, 1989)

David McClelland sostiene que las necesidades se aprenden en la infancia, influenciadas por el ambiente social y cultural. Cada individuo aprende conductas diferentes, por lo que manifiesta intensidades distintas para cada situación. El comportamiento humano está impulsado por cuatro motivaciones principales:

Motivación de Logro

Impulso por obtener mejores resultados, superar desafíos y alcanzar la excelencia.

Motivación de Afiliación

Deseo de mantener relaciones cordiales y estrechas con otras personas y sentirse parte de un grupo.

Motivación por la Competencia

Necesidad de realizar en el trabajo actividades de alta calidad.

Motivación por el Poder

Deseo de control de los medios, influir en otras personas y modificar situaciones o entornos.

El predominio de un impulso u otro hace que las personas tengan diferentes expectativas laborales.

Diferencia con las Teorías de Proceso

El foco de las teorías de contenido es identificar qué factores llevan a realizar la actividad y proporcionan la energía para realizarla. En contraste, el interés de las Teorías de Proceso es explicar cómo se produce la conducta motivada.