Fundamentos de la Neurobiología: Estructura y Función del Sistema Nervioso Periférico

Función Motora del Sistema Nervioso

El Sistema Nervioso (SN) puede responder a los estímulos iniciando contracciones musculares o secreciones glandulares. El SN es quien nos permite iniciar una carrera, un salto o sencillamente caminar.

Organización del Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP conecta con los receptores sensitivos, los músculos y las glándulas de las zonas periféricas del organismo.

Composición Estructural del SNP

El SNP está formado por:

• Nervios Craneales: Nacen en el encéfalo.
• Nervios Raquídeos: Nacen en la médula espinal.

Tipos de Neuronas en el SNP

El SNP posee células nerviosas especializadas:

• Neuronas Sensitivas o Aferentes: Son las que conducen los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos de varias partes del cuerpo hasta el SNC y acaban en su interior.
• Neuronas Motoras o Eferentes: Se originan en el interior del SNC y conducen los impulsos nerviosos desde este hacia los músculos y las glándulas.

División Funcional del SNP

Según la parte del cuerpo que ejecute la respuesta, el SNP puede dividirse en Sistema Nervioso Somático (SNS) y Sistema Nervioso Autónomo (SNA).

Sistema Nervioso Somático (SNS)

El SNS está formado por neuronas sensitivas que llevan la información de los receptores cutáneos y los sentidos especiales (fundamentalmente de la cabeza, la superficie corporal y las extremidades) hasta el SNC.

Sistema Nervioso Autónomo (SNA)

El SNA está formado por neuronas sensitivas que llevan la información desde los receptores situados fundamentalmente en las vísceras hasta el SNC y conducen los impulsos nerviosos hasta el músculo liso, el músculo cardíaco y las glándulas. El SNA es involuntario.

Ramas Motoras del SNA

Su porción motora tiene dos ramas:

• Sistema Nervioso Simpático (SN Simpático): Actúa en situaciones de emergencia. Produce la inhibición del tracto digestivo, dilatación de pupilas y aumento del ritmo cardíaco.
• Sistema Nervioso Parasimpático (SN Parasimpático): Está relacionado con las respuestas internas asociadas a un estado de relajación. Provoca que las pupilas se contraigan y facilita la digestión de alimentos.

Componentes Estructurales de la Neurona

La neurona, unidad funcional del sistema nervioso, se compone de:

• Cuerpo Celular (Soma)

  Incluye al núcleo, que no está capacitado para realizar la mitosis.

• Dendritas

  Son prolongaciones que salen de diferentes partes del soma. Son muchas y ramificadas. Reciben la información que proviene de neuronas u órganos del cuerpo y la concentran en el soma, de donde, si el mensaje es intenso, pasa al axón.

• Axón

  Es una sola prolongación que sale del soma en dirección opuesta a las dendritas. Su función es conducir el impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o glándula del cuerpo.