Fundamentos de Nutrición: Requerimientos, Pautas y Planificación Alimentaria

Conceptos Fundamentales en Nutrición

A continuación, se definen términos esenciales en el ámbito de la alimentación y la dietética:

Definiciones Clave

• Dieta: Conjunto de sustancias que se ingieren como alimento. También se refiere al conjunto de platillos y bebidas que se consumen a lo largo del día.
• Dietética: Disciplina que aborda la alimentación conveniente, armonizando aspectos de alimentación y nutrición para lograr un equilibrio biológico y social.

Características de un Plan Alimentario Saludable

Un plan de alimentación adecuado debe cumplir con las siguientes propiedades:

• Completa: Hace referencia a la inclusión de todos los micro y macronutrientes necesarios para el organismo.
• Variada: Incluye diferentes platillos y alimentos para asegurar la diversidad nutricional.
• Inocua: Está libre de microorganismos patógenos o sustancias que puedan dañar la salud.
• Equilibrada: Los nutrientes se encuentran en proporciones adecuadas entre sí.
• Suficiente: Aporta las cantidades adecuadas de energía y nutrientes que un individuo necesita para cubrir sus requerimientos y mantener sus funciones vitales.

Objetivos Clave de un Plan de Alimentación Nutricional

La implementación de un plan alimentario persigue los siguientes propósitos:

• Mantener un adecuado estado nutricional.
• Cubrir los requerimientos calóricos y nutricionales específicos.
• Ofrecer una alimentación agradable y atractiva.
• Proporcionar orientación nutricional personalizada.
• Corregir deficiencias y/o excesos nutricionales.

Requerimiento Energético y su Importancia

El requerimiento energético es fundamental para el correcto funcionamiento del organismo. A continuación, se detallan sus componentes y conceptos asociados:

Conceptos del Gasto Energético

• Requerimientos Energéticos: Son estimados en función del gasto de energía adicional, las necesidades de crecimiento o situaciones fisiológicas específicas.
• Gasto Energético Total: Está basado en tres componentes principales: el metabolismo basal, la actividad física (AF) y el efecto termogénico de los alimentos (ETA). Su evaluación incluye el diagnóstico nutricional y el tipo de dieta.
• Ingesta Alimentaria: Se produce como consecuencia de las señales de hambre y de aspectos de la esfera emocional y cultural. El apetito corresponde a la esfera emocional y no es un estado somático con intencionalidad nutricional específica.
• Requerimiento Energético (Definición): Cantidad de energía o comida que se necesita para mantener el balance energético y el peso corporal, considerando la porción y la actividad física.
• Recomendación Energética: Representa un promedio de las necesidades energéticas en un grupo de población bien nutrida.

Nutrición en Lactantes y Neonatos: Consideraciones Especiales

Los lactantes y neonatos presentan características fisiológicas únicas que influyen en sus necesidades nutricionales:

• Experimentan una gran velocidad de crecimiento y un intenso metabolismo.
• Se caracterizan por la falta de maduración o diferenciación e inmadurez en sus órganos.
• Presentan un aumento de grasas.
• Requieren una ingesta de alimentos líquidos, con bajo contenido de grasa y proteínas.
• La alimentación complementaria debe iniciarse con alimentos bajos en proteínas.

Requerimientos Nutricionales para Mayores de 1 Año

A partir del primer año de vida, los requerimientos nutricionales se ajustan de la siguiente manera:

• Energía:
  • Niños: 82-113 kcal/kg/día
  • Niñas: 79-107 kcal/kg/día
• Carbohidratos (CHO): Dependiendo de la edad, entre el 55% y el 60% del total calórico.
• Lípidos (LP): No deben superar el 40% del total calórico.
• Proteínas (PT): Varían de 2.2 g/kg/día a 1.6 g/kg/día.

Pautas para la Alimentación Complementaria

Para una correcta introducción de alimentos sólidos, se recomienda seguir estas pautas:

• Introducir un alimento nuevo durante 3 días consecutivos para observar posibles reacciones.
• No agregar sal, azúcar ni condimentos a los alimentos.
• Ofrecer alimentos cocidos, sin cáscara y en formato de papillas o purés.
• Evitar el consumo de tés, jugos, refrescos o caldos.
• Ofrecer primero la papilla y luego la leche materna o fórmula.
• Una vez introducidos y tolerados, los alimentos pueden mezclarse.