Fundamentos de la Óptica: Propagación, Reflexión y Refracción de la Luz

Clasificación de Cuerpos y Fuentes Luminosas

Los cuerpos que producen luz por sí mismos se llaman cuerpos o focos luminosos.

Clasificación según su Interacción con la Luz

• Cuerpos transparentes: Son aquellos que dejan pasar la luz a través de ellos y permiten distinguir las imágenes.
• Cuerpos opacos: Son los cuerpos que no dejan pasar la luz.
• Cuerpos translúcidos: Son los cuerpos que dejan pasar la luz pero no permiten ver los objetos a través de ellos.

Propagación de la Luz

A partir de cada fuente luminosa, la luz se propaga en todas direcciones siguiendo líneas rectas. Cada una de estas rectas recibe el nombre de rayo de luz. En los medios homogéneos y transparentes, la luz se propaga siempre en línea recta.

Velocidad de la Luz

El movimiento de la luz en el vacío es recto y uniforme, y su velocidad es de 300.000 km/s. En los medios transparentes, la luz se propaga a una velocidad menor que en el vacío.

Índice de Refracción Absoluto

Se llama índice de refracción absoluto de un medio al cociente entre las velocidades de la luz en el vacío y en dicho medio. El índice de refracción es una propiedad característica de las sustancias transparentes puras.

Reflexión de la Luz

Cuando los rayos luminosos no pueden seguir propagándose en dirección rectilínea por impedírselo algún obstáculo, salen desviados en otra dirección, es decir, se reflejan. Todos los cuerpos, sean transparentes u opacos, reflejan parte de la luz que incide sobre ellos.

Reflexión Difusa

Si la superficie sobre la que incide la luz no es plana, los rayos de luz paralelos se reflejan en todas direcciones. A este fenómeno se le llama reflexión difusa de la luz.

Leyes de la Reflexión

La reflexión cumple las siguientes leyes:

1. El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal al punto de incidencia están en un mismo plano.
2. El ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión.

Refracción de la Luz

El cambio de dirección que experimentan los rayos luminosos al pasar de un medio a otro se llama refracción de la luz. La causa de este fenómeno es la variación de velocidad que experimenta la luz al pasar de uno a otro medio. Al disminuir la velocidad, el rayo se acerca a la normal y al aumentar, se aleja de ella.

Imágenes en Espejos Planos

Las imágenes producidas por los espejos planos son virtuales, simétricas y del mismo tamaño que el objeto.