Fundamentos de la Patología Vegetal: Ciclo de Enfermedad y Mecanismos de Ataque de Patógenos
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El Triángulo de la Enfermedad: El Componente Ambiental
El medio ambiente, representado por factores como la temperatura, humedad ambiental, lluvias, viento, presencia de factores de crecimiento, compuestos tóxicos y antibióticos, así como la deficiencia de nutrientes esenciales en el suelo, ejerce una acción significativa sobre patógenos y plantas. Estos factores pueden favorecer o limitar el desarrollo y la expresión de las enfermedades.
El Ciclo de la Enfermedad en Plantas
El ciclo de la enfermedad describe las etapas por las que un patógeno interactúa con su hospedador y el ambiente para causar una enfermedad. Las fases clave incluyen:
Inoculación
Es el contacto primario o la llegada del patógeno al hospedador susceptible.
Penetración
El patógeno ingresa al tejido sano. Esto puede ocurrir a través de estructuras especializadas como estiletes, mediante la acción de enzimas digestivas, o aprovechando heridas y aperturas naturales de la planta.
Infección (Invasión y Colonización)
El patógeno se establece y se extiende más allá de los primeros tejidos colonizados, donde posteriormente se alimenta y se reproduce.
Crecimiento y Desarrollo
Durante esta fase, el patógeno produce estructuras reproductoras dentro del hospedador.
Diseminación
Las estructuras reproductoras son dispersadas en el medio ambiente para colonizar nuevas plantas o para mantenerse en el exterior como estructuras de resistencia.
Supervivencia
Las estructuras de resistencia del patógeno, como esclerocios o quistes, le permiten mantenerse viable en el medio ambiente durante períodos desfavorables.
Mecanismos de Ataque de Patógenos Vegetales
Los patógenos emplean diversas estrategias para invadir y dañar a sus hospedadores. Los principales mecanismos incluyen:
Fuerza Mecánica
Consiste en la penetración directa sobre el tejido de la planta mediante presión física, como la ejercida por un estilete.
Enzimas Degradativas
Los patógenos tienen la capacidad de exudar enzimas que degradan los diferentes componentes de las paredes celulares vegetales, tales como celulasas, ligninasas y pectinasas.
Fitotoxinas
Son secreciones, a menudo metabolitos secundarios, que generan daño fisiológico dentro de la planta (ejemplos: tabtoxina, tentoxina).
Reguladores de Crecimiento
Los patógenos pueden producir o alterar la producción de promotores o inhibidores de crecimiento en la planta, lo que puede generar malformaciones como agallas o tumores (ejemplos: auxinas, etileno).