Fundamentos del Poder Político: Legitimidad y Tipos de Autoridad

El Estado y el Poder Político

El Estado es la institución a la que se le reconoce el derecho de ejercer el poder político, es decir, la autoridad para imponer un orden y tomar decisiones que afectan a los ciudadanos. La legalidad implica que algo está dictado por la ley, mientras que la legitimidad se refiere a las razones para obedecerla. El poder político ejercido por el Estado debe estar legitimado, lo que implica un componente ético.

Por ejemplo, la legitimidad de un Estado democrático se basa en la soberanía popular y en la igualdad de derechos y obligaciones de todos los ciudadanos. El poder político es legítimo en tanto que respeta estos principios fundamentales.

Tipos de Legitimación del Poder Político según Max Weber

El sociólogo Max Weber (1864-1920) realizó uno de los estudios más reconocidos sobre la legitimidad del poder político, elaborando una clasificación de las formas de legitimación:

Poder Político basado en la Autoridad Carismática

Se basa en la creencia en las cualidades personales extraordinarias del dirigente. Tiene su origen en la admiración y el reconocimiento de sus valores excepcionales. La persona es obedecida por su carisma personal, lo que implica variadas concepciones y patrones de autoridad.

Poder Político de Autoridad Tradicional

Se basa en la creencia establecida de que ciertas normas, costumbres, leyes e instituciones inmemoriales deben ser respetadas por su supuesta excelencia. Las monarquías son un claro ejemplo, donde las obligaciones de obediencia se basan en la costumbre y la tradición.

Poder Político basado en la Autoridad Legal-Racional

Se basa en la creencia de que la legalidad de las formas políticas debe basarse exclusivamente en el derecho y en procedimientos legales explícitos. Este tipo de autoridad responde a una concepción racionalista del poder político y obedece a dos supuestos:

• La ley es la expresión de la soberanía popular, considerada la única fuente de legalidad.
• Toda la sociedad civil debe someterse universalmente al imperio de la ley.

El Estado democrático se sustenta en este tipo de autoridad, donde el poder es legítimo si representa la voluntad e intereses de la mayoría de los ciudadanos.