Fundamentos Psicosociales de la Adaptación Humana: Autoestima, Estrés y Cambios en el Ciclo Vital

La Autoestima: Concepto y Determinantes

La autoestima se define como la actitud de aceptación o rechazo que posee un sujeto hacia sí mismo. Esta dimensión fundamental de la psique se moldea a partir de diversos factores:

• Retroalimentación social: La interacción y el reflejo que recibimos del entorno.
• Comparación social: El contraste con otros individuos o grupos de referencia.
• Éxito y fracaso: La valoración de los logros y las experiencias de no consecución.
• Valores: El sistema de creencias y principios personales internalizados.

El Estrés: Respuesta Fisiológica y Adaptativa

El estrés es una reacción física de alerta que se activa cuando el cuerpo se adapta a cualquier cambio (interno o externo) que se produzca. Esta reacción incrementa el nivel de actividad fisiológica y cognitiva con el objetivo de movilizar los mejores recursos para responder a la nueva demanda.

Impacto del Entorno Institucional en el Individuo

Ciertas condiciones ambientales pueden exacerbar la respuesta al estrés, especialmente en contextos de cuidado o institucionalización:

• Aislamiento del paciente.
• Falta de intimidad y privacidad.
• Pérdida de identidad personal e individualidad.
• Limitación y control de la movilidad.
• Reglamentación estricta de las actividades.

Ansiedad: La Dimensión Emocional del Estrés

La ansiedad es un sentimiento subjetivo que acompaña al estrés. Se manifiesta como una emoción displacentera consistente en una sensación de malestar, tensión, aprensión y preocupación ante una situación que el individuo interpreta como una amenaza. Sus manifestaciones abarcan esferas:

• Fisiológicas.
• Cognitivas y emocionales.
• Motoras o externas.

Cambios Psicológicos Asociados a la Edad

En la esfera psicológica influyen múltiples aspectos, incluyendo factores biológicos, sociales, económicos y culturales.

Área Cognitiva

Se observan modificaciones en diversas capacidades:

Inteligencia

Capacidad de adaptarse al medio de manera afectiva.

Memoria

Capacidad para almacenar experiencias y percepciones.

Otras Funciones

• Tiempo de reacción.
• Atención.
• Capacidad de aprendizaje.
• Otros: alteración del sueño, reducción de la capacidad para hacer ejercicio, disminución de la capacidad visual y auditiva, etc.

Cambios Sociales en la Etapa de la Vejez

La transición a la vejez implica profundas reestructuraciones sociales:

Jubilación

Implica una reducción de ingresos económicos.

Cambios del Estado Marital y Viudedad

La viudedad puede generar soledad con sus posibles consecuencias, como malnutrición, aumento del trastorno afectivo y disminución de la extraversión.

Fenómenos Migratorios

A menudo surge la necesidad de que el anciano sea atendido en el domicilio de familiares o, alternativamente, ser ingresado en una institución.

Sobreenvejecimiento

Aparición de familias multigeneracionales en las que los mayores son quienes cuidan a otros muy mayores.

Aumento del Gasto Sociosanitario

Incremento del índice de dependencia y del consumo de servicios especializados.

Necesidad de Condiciones Especiales en el Entorno

Debido a la presencia de déficits funcionales, existe una dificultad y un aumento de gastos para lograr un acondicionamiento adecuado a las necesidades del anciano en su vivienda y entorno.