Fundamentos del Racionalismo: El Sistema Filosófico de René Descartes

Conceptos Fundamentales de la Filosofía de René Descartes

Alma

Sustancia pensante. Es una de las partes que compone al ser humano, junto con el cuerpo. Su propiedad esencial o atributo es el pensamiento, que se concreta en dos modos generales: la percepción y la determinación.

Certeza

La certeza es el estado firme de la mente que me asegura el conocimiento de la verdad. En Descartes, la certeza se caracteriza por la claridad y la distinción. Se distinguen dos clases de certeza:

• Certeza metafísica: Es absoluta.
• Certeza moral: Es probable.

Ciencia

Modo de conocimiento que, mediante un lenguaje y unas reglas rigurosas, es capaz de formular principios, leyes y teorías verdaderas.

Cogito

“Cogito ergo sum”, que es una certeza inconmovible de la que no se puede dudar. Un fundamento firme y seguro capaz de ser el punto de partida de toda su filosofía. Después de dudar de todo, se encuentra ante una certeza absoluta de la que es imposible dudar: el hecho de su pensamiento y de su existencia.

Dios

Sustancia infinita. Según Descartes, "llamamos Dios a la sustancia que entendemos supremamente perfecta, y en la cual nada concebimos que incluya defecto alguno". El Dios cartesiano es un Dios filosófico, visto desde una perspectiva puramente racional.

Duda

La duda es vacilación. La duda es la indecisión ante una creencia o conjunto de creencias. La duda puede ser de tres tipos:

• Duda escéptica: Es una duda como actitud, que es la de aquellos que consideran que no puede alcanzarse la verdad.
• Duda vital: Es una duda concreta, que se nos plantea con frecuencia ante las diversas alternativas entre las que tenemos que elegir.
• Duda metódica: Es solo un procedimiento para llegar a la verdad. La duda cartesiana es una duda metódica y se constituye en el fundamento del método.

Evidencia

Primera regla del método. Solo se tomarán como verdaderas aquellas ideas que satisfagan la condición de ser claras y distintas. Serán claras si se presentan de forma manifiesta al “espíritu atento”. Serán distintas si se muestran a ese espíritu de forma precisa y diferente a todas las demás.

Ideas

Son aquellos contenidos mentales que tienen la función de representar ciertos elementos de procedencia diversa y que constituyen la base de las operaciones mentales del sujeto. Según sea la procedencia, las clasifica en:

• Ideas innatas
• Ideas adventicias
• Ideas facticias

Método

Según Descartes, es un conjunto de "reglas ciertas y fáciles, cuya exacta observancia permite que nadie tome nunca como verdadero nada falso, y que, sin gastar inútilmente ningún esfuerzo de inteligencia, llegue al verdadero conocimiento de todo lo que sea capaz de conocer". Es el camino que nos conduce hacia el conocimiento. Todo método debe contener un conjunto de reglas que permitan descubrir la verdad. Dos son los objetivos principales del método cartesiano:

1. Poner a prueba todo el conocimiento para eliminar los errores y quedarse con lo que es auténticamente cierto.
2. Extraer a partir de esas verdades básicas nuevas verdades.

Razón

La razón no es una simple facultad de conocimiento, sino una estructura innata a la mente humana, que se caracteriza por la intuición y la deducción. Es una facultad de conocimiento cierta y fiable, a diferencia de la facultad empírica, que es engañosa y no es segura. Por la intuición, la razón capta las "naturalezas" u objetos simples sin posibilidad de duda o error. Por la deducción, se obtienen los objetos más complejos.

Res cogitans

Una sustancia creada, que piensa y que no es perfecta; es la sustancia pensante, “res pensante”, el alma humana, el Yo. El atributo principal de la sustancia pensante —el alma— es el pensamiento.

Sentidos

Hay que distinguir entre sentir y sentidos. Pero el sentir, que es la consciencia de esas sensaciones que nos transmiten los sentidos, es una facultad del alma, un modo de pensar, que nos da una percepción confusa. Los sentidos nos engañan con frecuencia, afirma Descartes.

Sustancia

“Una cosa que existe de tal manera que no tiene necesidad sino de sí misma para existir”, esto es, lo que existe en sí mismo. Distingue tres sustancias (cogitans, infinita y extensa). Las sustancias pueden clasificarse según el atributo esencial que les es propio. Cada uno de esos atributos puede presentarse a través de una serie de modos.