Fundamentos de Redes de Computadoras: Tipos, Topologías y Protocolos

Tipos de Computadoras

Las computadoras digitales introducen millones de caracteres y son las más utilizadas, representando el 95% de los equipos actuales. Por otro lado, los computadores analógicos perciben valores, señales o magnitudes constantes; son más rápidos, tienen un propósito específico y ofrecen respuestas aproximadas, siendo utilizados para supervisar condiciones del mundo real como temperatura, viento, sonido y movimiento.

Redes Computacionales

Una red computacional es un conjunto de dispositivos y software que permite comunicar computadoras para compartir recursos. A cada PC se le denomina nodo. Se considera una red local solo si alcanza unos pocos kilómetros.

Clasificación de Redes

Los tipos de redes se clasifican según su extensión y topología, pudiendo comenzar siendo pequeñas para crecer junto con la organización o institución.

Según su extensión:

• PAN (Personal Area Network): Red de casa u oficina, redes pequeñas de no más de 8 PCs.
• LAN (Local Area Network): Estaciones de trabajo, por ejemplo, en un edificio.
• MAN (Metropolitan Area Network): Red de área metropolitana.
• WAN (Wide Area Network): Red de área extensa que sobrepasa fronteras, pueblos y naciones.

Topologías de Red

• Topología de Anillo: Las estaciones están unidas formando un círculo mediante un cable en común; el último nodo se conecta con el primero cerrando el anillo.
• Topología BUS: Las estaciones están conectadas por un solo segmento de cable. Es pasivo y los nodos transmiten información esperando que no choque con otra información transmitida.
• Topología Estrella: Se une con un solo punto mediante un panel de control centralizado; los bloques de información son dirigidos a través de este panel hacia sus destinos.

Protocolos de Red

Son el lenguaje para la comunicación de información. Se utilizan para comunicar nodos que tienen acceso al sistema de cable y gobiernan dos niveles de comunicaciones:

• Protocolo de alto nivel: Definen la forma en que se transmiten las aplicaciones.
• Protocolo de bajo nivel: Transmiten señales por el cable.

Dispositivos de Red

• Tarjeta de red: Hardware necesario en cada PC para transmitir y recibir información.
• Hubs: Permiten estructurar el cableado de las redes; su variedad de tipos es muy grande.
• Bridges (Puentes): Equipos que unen dos redes actuando sobre protocolos de bajo nivel (nivel de control de acceso al medio).
• Repetidores: Equipos que actúan a nivel físico, prolongando la longitud de la red, uniendo dos segmentos y amplificando la señal y el ruido.

Estándares y Tecnologías

• Ethernet: Es el más sencillo y de bajo costo; utiliza topología BUS.
• Token Ring: Protocolo de red de IBM basado en la topología de anillo.
• Arcnet: Utiliza topología de estrella.