Fundamentos de Redes Informáticas: Tipos, Componentes y Terminología Esencial

¿Qué es una Red Informática?

Una red es un conjunto de ordenadores conectados entre sí, que pueden compartir datos (imágenes, documentos, etc.) y recursos (una impresora, disco duro, etc.).

Tipos de Redes

Según su Tamaño o Área de Cobertura

• Redes de Área Local (LAN): Son redes de pequeña extensión (por ejemplo, redes de una universidad, una casa, una oficina).
• Redes de Área Extensa (WAN - Wide Area Networks): Estas redes interconectan equipos geográficamente más dispersos (por ejemplo, entre ciudades o países).

Según su Nivel de Acceso o Privacidad

• Internet: Es una red mundial de redes de ordenadores. Se caracteriza por ser de acceso público y permite a sus usuarios comunicarse y compartir información y servicios en todo el mundo.
• Intranet: Es una red local que utiliza herramientas de internet (web, correo electrónico, FTP, etc.). Se puede considerar como una internet privada que funciona dentro de una misma institución.
• Extranet: Es una red privada virtual resultante de la interconexión de dos o más intranets, utilizando para ello internet como medio de comunicación.

Componentes Clave de una Red

• El Servidor: Ordenador que proporciona recursos compartidos y servicios a los usuarios de una red. Los servicios pueden ser de web, correo, impresión, etc.
• Los Clientes: Son el resto de equipos conectados a la red. Estos equipos trabajan de forma autónoma, accediendo a la red para intercambiar información o utilizar los recursos y servicios que ofrece el servidor.

Conceptos Fundamentales de Redes

• La Comunicación: Es el proceso que involucra a un emisor, un mensaje que será transmitido a través de un canal y un receptor.
• Protocolo: Para que emisor y receptor puedan entenderse entre sí, es necesario que utilicen un mismo lenguaje. A este lenguaje y conjunto de reglas se le llama protocolo. El protocolo más utilizado es el TCP/IP.
• Dirección IP: Es la dirección de red del ordenador. Cada uno de los ordenadores se identifica por un número llamado IP. La dirección IP está formada por 4 números separados por puntos, que pueden tomar valores entre 0 y 255.
• Máscara de Red: Número similar a la dirección IP, que determina qué parte de la dirección IP especifica al equipo y qué parte a la subred a la que pertenece.
• Grupo de Trabajo: Los equipos se agrupan en subredes para facilitar su uso.
• Puerta de Enlace o Gateway: Es la dirección IP a través de la cual se sale de la red local hacia el exterior. Suele ser la IP del router.
• DNS (Sistema de Nombres de Dominio): Se utiliza el DNS, que asocia las direcciones IP a un conjunto de palabras más fáciles de recordar.