Fundamentos de la Salud Pública: Determinantes, Riesgos y Clasificación de Enfermedades

Conceptos Fundamentales en Salud y Enfermedad

El Concepto de Salud

La salud es el estado de bienestar físico, mental y social que asegura una capacidad funcional óptima.

Factores Determinantes de la Salud

Los factores determinantes de la salud son aquellos elementos que permiten a los individuos alcanzar y conservar un estado positivo de bienestar. Estos pueden clasificarse en varias categorías:

• Estilos de Vida: Mantener hábitos y estilos de vida saludables.
• Medio Ambiente: Vivir en un medio ambiente sano (incluye ambiente físico, clima y contaminación ambiental).
• Biología Humana: Factores genéticos y biológicos.
• Sistema Sanitario: Atención sanitaria y un sistema sanitario eficaz.
• Factores Sociales y Comunitarios: Estructura macrosocial, política y poblacional.

Factores de Riesgo en Salud

Un factor de riesgo es todo aquello que eleva la probabilidad de que un individuo, o grupo de personas, padezca una enfermedad, aunque no sea la causa directa de la misma.

Existen dos tipos principales de factores de riesgo:

1. Modificables: Dependen del comportamiento de las personas (ej. dieta, tabaquismo, sedentarismo).
2. Inamovibles (No Modificables): Factores inherentes al individuo o su contexto (ej. edad, sexo, herencia, economía).

La Enfermedad y su Clasificación

Definición y Patología

Una enfermedad es un trastorno físico o mental que provoca alteraciones en el normal funcionamiento del organismo, ya sea a nivel físico o psíquico. Cada enfermedad lleva asociada una patología, que incluye los cambios estructurales y funcionales que ocurren en el cuerpo a causa de la misma.

Clasificación de las Enfermedades según su Origen

Las enfermedades pueden clasificarse según diversos criterios, siendo el origen uno de los más relevantes:

Enfermedades Infecciosas

Son causadas por microorganismos patógenos (bacterias, virus, hongos o protozoos) o partículas infecciosas (priones). Un microorganismo que no produce enfermedad se denomina inocuo.

Ejemplos de agentes infecciosos:

• Bacterias: Tuberculosis, cólera, tétanos.
• Virus: Gripe, hepatitis, SIDA.
• Hongos: Pie de atleta, candidiasis, histoplasmosis.

Enfermedades No Infecciosas (Crónicas)

No están causadas por microbios y, por lo tanto, no se transmiten de persona a persona. Estas enfermedades afectan al normal funcionamiento de los aparatos y sistemas, y suelen ser crónicas.

Ejemplos:

• Degenerativas: Artrosis.
• Traumáticas: Accidentes.
• Genéticas: Miopía.

Impacto Global de las Enfermedades No Infecciosas

Las enfermedades no infecciosas representan una carga significativa para la salud global:

• Son la mayor causa de incapacidad.
• Son responsables del 60% de las muertes producidas cada año a nivel mundial.
• Ocho de cada diez fallecimientos provocados por estas enfermedades se producen en países de bajo y medio desarrollo.
• La mortalidad producida es el doble que la generada por las enfermedades infecciosas (SIDA, tuberculosis, malaria, etc.) unidas a las carencias nutricionales.
• Se estima que en la próxima década más de 380 millones de personas morirán a causa de alguna de ellas.

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

La infección se transmite desde una fuente (reservorio) a un huésped susceptible, que puede enfermar tras el contacto con el agente infeccioso. (Nota: En terminología precisa, el término preferido para el organismo que alberga el patógeno es hospedador).