Fundamentos de Seguridad Ocupacional: Clasificación de Riesgos, Combustión y Sistemas de Extinción de Incendios

Principios Básicos de Seguridad Industrial

Campo de Acción de la Seguridad Industrial u Ocupacional

El campo de acción de la Seguridad Industrial u Ocupacional abarca la identificación y mitigación de diversos riesgos laborales, incluyendo:

• Riesgos mecánicos.
• Riesgos en herramientas.
• Riesgos de caídas (al mismo y distinto nivel).
• Riesgos eléctricos.
• Riesgos de incendios.

Clasificación de la Combustión según su Velocidad de Propagación

Las velocidades de propagación de los incendios permiten clasificar las combustiones de la siguiente manera:

• OXIDACIÓN LENTA: Unión de tres factores, con energía disipada al ambiente.
• COMBUSTIÓN SIMPLE: Velocidad igual o menor a 1 m/s. Ejemplos: madera, papel, telas, etc.
• COMBUSTIÓN DEFLAGRANTE: Velocidad mayor a 1 m/s y menor a 340 m/s. Ejemplos: gasolina, gas natural, GLP, etc.
• COMBUSTIÓN DETONANTE: Velocidad mayor a 340 m/s, con generación de altas ondas de expansión y presiones de choque. Ejemplo: las explosiones.

Extintores y Métodos de Combate por Clase de Fuego

Extintores para Fuegos de Clase "A" (Materiales Sólidos)

Los tipos de extintores que se recomiendan para esta clase de incendio (materiales combustibles sólidos) son agua a presión, espuma física y polvo químico seco. Los incendios de este tipo se atacan principalmente por enfriamiento. Para ello, el mejor elemento extintor es el agua. Una vez que el agua toma contacto con el material caliente, se produce su vaporización, la que tiene una acción sofocante sobre el fuego.

Extintores para Fuegos de Clase "B" (Líquidos y Gases Inflamables)

Esta clase de incendios se combate principalmente por sofocamiento, empleándose para ello los siguientes tipos de extintores: polvo químico seco, anhídrido carbónico (CO₂) y espuma física.

Extintores para Fuegos de Clase "C" (Equipos Eléctricos Energizados)

En incendios de este tipo no se debe utilizar por ningún motivo agua como elemento extintor. Se recomiendan los siguientes tipos de extintores: anhídrido carbónico (CO₂), halotrones y polvo químico seco.

Extintores para Fuegos de Clase "D" (Metales Combustibles)

Para este tipo de incendios es necesario emplear extintores especiales con reactivos químicos específicos.

Sistemas Fijos de Protección Contra Incendios

En los lugares con riesgo de incendio, además de los extintores portátiles, deberán contarse con otro tipo de sistemas fijos de protección contra incendios, entre los que se mencionan:

• Hidrantes y Bocas de Incendio Equipadas (BIE): Caseta con manguera, válvula y aspersor.
• Sistemas de espuma.
• Sprinklers o rociadores automáticos.