Fundamentos del Sistema Operativo: Definición, Componentes Clave y Proceso de Arranque

Definición y Rol Central del Sistema Operativo

Un Sistema Operativo (SO) es el software más importante que puede ejecutarse en una computadora, ya que es el programa que se encarga de controlar la utilización de los recursos del hardware. El sistema operativo es fundamental en cualquier equipo, puesto que si este no se carga, no se podrá utilizar la PC ni se podrán ejecutar programas. El SO se encarga de conectar el hardware con los programas de aplicación.

Componentes Esenciales de un Sistema Operativo

Kernel (Núcleo)

Es la capa de software más baja con respecto al hardware. Se encarga de administrar la memoria, controlar el procesador y los demás periféricos.

Drivers (Controladores)

Son programas especiales que se encargan de administrar ciertos dispositivos determinados. La tarea de estos controladores es permitir el control de los periféricos sin tener que acceder a estos a bajo nivel.

Interfaz del Usuario (User Interface)

Es la parte del S.O. que más conocemos, ya que es la única visible al usuario.

La Interfaz Gráfica de Usuario (GUI)

Una interfaz gráfica significa que su funcionamiento se basa en elementos visuales: ventanas, botones con relieve, cuadros de diálogo, menús desplegables, soporte de ratón (mouse), etc. La ventaja de tener una interfaz gráfica es que todas las aplicaciones comparten el mismo estilo de menús, los mismos controles en las cajas de diálogo y los mismos conceptos para su utilización.

Múltiples Perspectivas: Roles y Funciones del Sistema Operativo

Existen diversas definiciones de lo que es un Sistema Operativo. Se pueden resumir sus roles principales de la siguiente manera:

• Se puede imaginar un Sistema Operativo como los programas instalados en el software que hacen utilizable el hardware.
• Los Sistemas Operativos son ante todo administradores de recursos.
• Un sistema operativo es un programa que actúa como intermediario entre el usuario y el hardware del computador.
• Un sistema operativo es un conjunto de programas que controla la ejecución de programas de aplicación.

Se podría decir que los S.O. son un conjunto de programas que crean la interfaz del hardware con el usuario y que tienen dos funciones primordiales:

• Gestionar el hardware.
• Facilitar el trabajo al usuario.

El Proceso de Arranque (Boot)

El S.O. se encuentra almacenado en la memoria. Primero se carga y ejecuta una parte de código que se encuentra en el procesador, el cual carga el BIOS (Sistema Básico de Entrada/Salida), y este a su vez carga el S.O.