Fundamentos de la Sociabilidad Humana: Cultura, Sociedad y Grupos Sociales

El Hombre como Ser Social

Naturaleza y Cultura

El comportamiento humano está ligado a factores instintivos que explican parte de su conducta. Sin embargo, el ser humano ha interpuesto, como especie, una evolución cultural a su carga biológica; una cultura basada en su capacidad de creación e imaginación que lo hace sentirse muy diferente del resto de los seres vivos.

En el estudio de los seres humanos, estos dos niveles generan conflicto: por un lado, tenemos a los biologistas, que destacan los aspectos biológicos como predominantes; y, por otro lado, los culturalistas, que prefieren comprender al ser humano como un ser de aprendizaje modelado por la cultura.

Los filósofos, en su mayoría, se inclinan hacia el lado de los culturalistas, basándose en la esperanza de que los aprendizajes marquen nuestra vida y no solo nuestros genes.

Sociedad y Cultura

Somos seres culturales; la podemos definir como la forma de vida que ha creado un grupo de personas en una sociedad determinada.

Para comprender la cultura, recurrimos al concepto de sociedad. La sociedad es el entorno humano y ambiental en el que surge la cultura. Es decir, cultura y sociedad son elementos intrínsecamente interrelacionados: la cultura siempre se manifiesta en un entorno social y la sociedad siempre genera cultura.

La sociedad se puede considerar una estructura, concepto que ya utilizamos para hablar de la evolución y de la vida. Una estructura se compone de elementos diversos caracterizados por una interrelación específica que le dota de una unidad.

Una sociedad es compleja y posee un orden inherente. Puede ser estudiada científicamente (a través de la sociología). Toda estructura, aunque siempre está en movimiento, puede ser 'detenida' conceptualmente para su estudio. Así, obtenemos un estudio estático de la sociedad; y si la estudiamos en movimiento, realizamos un estudio dinámico de la sociedad.

Estudio Estático de la Sociedad

Los Grupos Sociales

Definimos los grupos sociales como dos o más individuos que presentan las siguientes características:

• Permanencia en el tiempo.
• Comparten actividades o intereses comunes.
• Poseen reglas de interacción definidas.
• Existe una jerarquía o división de roles (papeles).
• Desarrollan un clima emocional y de relación, generando un sentido de pertenencia; los demás los perciben como una unidad.

Estos grupos surgen a partir de nuestra interacción como individuos y marcan profundamente nuestra convivencia y nuestra identidad.