Fundamentos de la Sostenibilidad Ambiental: Ecosistemas, Recursos y Gestión Hídrica

Conceptos Fundamentales de Sostenibilidad y Medio Ambiente

Definiciones Clave

Un ecosistema está formado por un ambiente físico, caracterizado por unos factores ambientales (como la temperatura, humedad o salinidad), los organismos que en él viven y que forman una comunidad, y las relaciones que se establecen entre ellos.

Un recurso natural es todo aquello que la humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades. Se clasifican en tres tipos:

• Renovables: Recursos que no se agotan.
• No renovables: Recursos que existen en cantidades limitadas y que se pueden agotar.
• Potencialmente renovables: Recursos que, aunque se consuman, son regenerados por la naturaleza.

El Desarrollo Sostenible es aquel tipo de desarrollo que satisface las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Promueve el equilibrio entre las tres dimensiones en las que se basan las sociedades humanas: económica, ecológica y social.

La Capacidad de Carga es la capacidad que posee un ecosistema para mantener la vida que alberga.

La Huella Ecológica es el territorio necesario para producir los recursos que el ser humano necesita y para asimilar los residuos que genera.

Principios del Desarrollo Sostenible

Los principios fundamentales que rigen el desarrollo sostenible son:

1. Principio de Recolección o Extracción Sostenible: Las tasas de extracción de los recursos renovables deben ser iguales o inferiores a las tasas de recolección de estos recursos.
2. Principio de Vaciado Sostenible: La explotación de recursos no renovables es sostenible cuando su tasa de extracción es igual a la tasa de creación de recursos sustitutivos renovables.
3. Principio de Emisión Sostenible: Las tasas de emisión de residuos deben ser iguales o inferiores a las capacidades de asimilación de los ecosistemas que reciben esos residuos.
4. Principio de Emisión Cero: Reducir a cero la emisión de contaminantes tóxicos y bioacumulables.
5. Principio de Integración Sostenible: Los asentamientos urbanos no deben sobrepasar la capacidad de carga de un territorio.
6. Principio de Selección de Tecnologías Sostenibles: Favorecer aquellas tecnologías más eficientes.
7. Principio de Precaución: Emplear modelos de desarrollo que no sobrepasen los límites de los ecosistemas y así evitar riesgos de catástrofes y desastres.

Gestión y Planificación Hídrica

La Planificación Hidrológica pretende regular los usos del agua, aportando soluciones frente a la disminución de los recursos hídricos de un área y satisfaciendo las demandas de la población bajo un marco de desarrollo sostenible.

Tipos de Medidas para la Gestión del Agua

Medidas de Ahorro

Se enfocan en la reducción del consumo:

• Reducción del consumo agrícola.
• Reducción del consumo industrial.
• Reducción del consumo urbano.

Medidas Técnicas

Consisten en realizar obras de diversos tipos para aumentar la disponibilidad del agua:

• Construcción de presas y embalses.
• Realización de trasvases para llevar agua de una cuenca hidrográfica a otra.

Medidas Políticas

Se basan en la elaboración de leyes y acuerdos nacionales o internacionales que tratan de solucionar el problema de la escasez de agua en algunas zonas.