Fundamentos de la Sostenibilidad: Conceptos Clave de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Conceptos Fundamentales del Medio Ambiente

Definiciones Clave

Medio Ambiente

Conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales, y de sus interacciones.

Impacto Ambiental

Modificación directa o indirecta provocada en el medio ambiente por cualquier actividad humana concreta. Es importante notar que el impacto no tiene por qué ser negativo (ej. reforestación).

Problema Ambiental

Efectos negativos ocasionados sobre el medio ambiente por la suma de varios impactos ambientales. Estos se producen principalmente por dos causas:

• Obtención de recursos: Para satisfacer nuestras necesidades y deseos.
• Eliminación de residuos: Que derivan de la obtención y la utilización de recursos.

Clasificación y Tipología de Recursos

Definición de Recurso

Cualquier componente del medio natural, tanto materia como energía, que posee un interés para el uso de las personas.

Tipos de Recursos

1. Recursos Materiales

Su utilidad es ser empleados como materia prima.

• Renovables: Forman parte de un ciclo natural por el que se regeneran tras su uso y cuya tasa de renovación es alta (ej. recursos biológicos como la pesca).
• No Renovables: Tras su uso, no pueden regenerarse o su tasa de renovación es baja (ej. recursos minerales).

2. Recursos Energéticos

Empleados como fuente de energía. La cantidad disponible de energía es el recurso energético.

• Renovables: No se agotan al transformar su energía en energía útil o poseen unas altas tasas de renovación (ej. solar, eólica).
• No Renovables: Sus fuentes se agotan al transformar su energía en energía útil y tienen una capacidad de renovación baja o inapreciable (ej. combustibles fósiles).

El Agua: Recurso Vital y Limitado

Características del Agua

El agua es un recurso material renovable, ya que se regenera y purifica de manera continua gracias al ciclo hidrológico. Sin embargo, es un recurso limitado que puede convertirse en un recurso no renovable debido a varios motivos:

Motivos de Limitación

1. Distribución irregular: Hay zonas en las que el agua es un recurso muy escaso.
2. Demanda creciente: La demanda aumenta y el recurso se extrae y se contamina a mayor velocidad de la que funcionan los procesos de reciclaje y purificación naturales.

Prevención y Gestión del Recurso Hídrico

Estrategias de Prevención

Para garantizar la disponibilidad del agua, es crucial implementar medidas como:

• Evitar las pérdidas de agua en sistemas de transporte y distribución.
• Cambiar los sistemas de riego tradicionales por otros más eficientes (ej. riego por goteo).
• Disminuir el gasto del agua, reduciendo su consumo y utilizando sistemas que permitan reciclar y reutilizar al máximo las aguas ya usadas.

Planificación Hidrológica

La planificación hidrológica es la herramienta que ordena los usos del agua, aumenta la eficiencia de los mismos y aporta soluciones de carácter técnico si no existen otras alternativas para hacer frente a las demandas.