Fundamentos y Tecnologías Clave de la Teledetección Espacial

Mecanismos Principales de la Teledetección Espacial

Órbita de los Satélites

Existen dos tipos principales de órbitas utilizadas en teledetección:

• Órbita Geoestacionaria: Su movimiento está sincronizado con el de rotación de la Tierra, por lo que siempre observan la misma zona. Abarcan zonas amplias al estar a gran altitud y son útiles para el estudio de fenómenos globales.
• Órbita Polar: Es una órbita circular perpendicular al Ecuador. Observan diferentes zonas y, al estar a menor altitud, abarcan una zona más pequeña pero proporcionan mayor detalle.

Sensores de Barrido Multiespectral

Estos son los sensores más habituales. Funcionan a modo de escáner, realizando un rastreo minucioso y sucesivo de cada parcela del terreno y recogiendo las radiaciones visibles e infrarrojas reflejadas.

Sensores de Microondas

Se clasifican en:

• Pasivos (Radiómetro de Microondas): Son muy útiles para detectar el movimiento de icebergs y cartografiar la extensión de los hielos polares, dado que la emisión de microondas aumenta al disminuir la temperatura de la superficie estudiada.
• Activos (Radar): Emiten microondas y recogen y valoran su señal de retorno.

Características de las Imágenes de Microondas

Las imágenes generadas por estos sensores suelen estar algo distorsionadas y presentar distintos tonos de grises, aunque posteriormente pueden colorearse.

• En general, cuanto más lisa sea una superficie, más radiación refleja y, por lo tanto, menos vuelve al sensor, de modo que se verá oscura o negra.
• Las superficies secas y rugosas reflejarán menos radiación y se verán más claras en la imagen.

Técnicas de Visualización y Procesamiento de Datos

Imágenes Estereoscópicas

Se obtienen desde aviones o satélites, empleando imágenes de sensores multibanda y sensores de radar simultáneamente. Este proceso se conoce como fotografía aérea y se compone de un par de fotos realizadas con distintos ángulos de incidencia que se superponen al ser miradas a través de un estereoscopio. El resultado es una imagen que proporciona una clara sensación de relieve.

Radarmetría

La radarmetría realiza una representación topográfica del terreno a base de bandas coloreadas a intervalos regulares.

Imágenes Anaglíficas

Resultan de la superposición de dos imágenes de una misma zona (una en rojo y otra en azul) que, al ser miradas con lentes especiales, producen una sensación de relieve.

Sensores Lídar (Light Detection and Ranging)

Los sensores Lídar emiten un pulso de láser (en ondas visibles o infrarrojas) que choca contra los contaminantes o el polvo atmosférico, dispersándose y retornando al sensor.

Su principal aplicación es la detección de contaminación atmosférica. Es capaz de diferenciar cada uno de los gases contaminantes por el tiempo transcurrido entre la emisión del pulso y la señal de retorno, además de por la intensidad de dicha señal.