Fundamentos de la Tectónica Global y la Dinámica de Placas Terrestres

Tectónica Global: Estudio de las Estructuras Terrestres

La **tectónica global** se ocupa del estudio de las relaciones entre las grandes unidades estructurales de la corteza terrestre.

Evolución de las Teorías Fundamentales

1. La Deriva Continental

El geólogo alemán Alfred Wegener afirmó que hace 250 millones de años las tierras emergidas formaban un único continente denominado Pangea y un único océano. Posteriormente, este continente se fragmentó en varios bloques hasta alcanzar su posición actual.

• En su momento, no había suficientes pruebas y la teoría fue arrinconada por la comunidad científica.
• El principal obstáculo era la explicación de la causa de la deriva de los continentes.

2. Las Corrientes de Convección

El geólogo británico Arthur Holmes elaboró una teoría sobre la existencia de corrientes de convección bajo la corteza terrestre. Sostuvo que:

1. En el interior de la Tierra los materiales se encuentran fundidos.
2. En las zonas más calientes, estos materiales ascienden a la superficie.
3. En las zonas más frías se forman corrientes descendentes.

Estas corrientes ejercen tensiones en la corteza terrestre y arrastran grandes porciones de la superficie.

3. La Expansión del Fondo Oceánico

El geólogo estadounidense Harry Hess presentó la teoría de la expansión del fondo oceánico. Determinó que la materia que asciende desde el interior de la Tierra a través de las dorsales pasa a formar parte de la corteza oceánica una vez que se enfría.

4. La Tectónica de Placas

Esta teoría afirma que la corteza terrestre está formada por placas gigantescas que sostienen continentes y océanos. Las regiones del planeta con mayor actividad sísmica se encuentran en los bordes de las placas, donde las tensiones que provoca su choque intensifican el vulcanismo y los fenómenos sísmicos de dichas regiones.

Pruebas de la Tectónica de Placas

Existen diversas evidencias que sustentan la teoría de la tectónica de placas:

Pruebas Geográficas

• Se basan en la correspondencia entre las líneas costeras separadas por mares. Si no se tienen en cuenta las separaciones, el ajuste es bastante exacto.

Pruebas Paleontológicas

• Se han encontrado fósiles idénticos en distintos continentes, lo que solo se explica si las regiones que ahora están bastante alejadas antes se encontraban unidas.

Pruebas Geológicas

• Si unimos los continentes, observamos que los tipos de rocas, su antigüedad y sus cordilleras tienen una continuidad que solo se explica si se formaron cuando los continentes estaban unidos.