Fundamentos de la Tectónica de Placas: Deriva Continental, Bordes y Ciclo de Wilson
La Teoría de la Deriva Continental y la Tectónica de Placas
La teoría de la deriva continental fue la primera teoría movilista, que se basó en pruebas geográficas, geológicas, paleoclimáticas y paleontológicas.
Movimiento de las Placas Tectónicas
Las placas se mueven debido a las corrientes de convección. Estas corrientes arrastran los materiales más fríos (o viejos) hacia el interior y los calientes hacia el exterior, formando así un circuito continuo.
Tipos de Bordes de Placas
Los límites entre placas se clasifican según el tipo de movimiento que experimentan:
- Bordes Destructivos: Se encuentran en zonas de subducción.
- Bordes Constructivos: Se encuentran en las dorsales oceánicas.
- Bordes Pasivos: Se encuentran en las fallas transformantes.
Dorsales Oceánicas (Movimientos Constructivos)
Una dorsal oceánica es una alineación montañosa por la que sale magma del manto y se crea corteza terrestre. Se producen en los movimientos constructivos.
Bordes Convergentes
La convergencia de placas da lugar a diferentes fenómenos geológicos:
Convergencia Oceánica-Oceánica
- La placa subducente lo hace con gran inclinación.
- Se produce intenso vulcanismo, lo que forma arcos de islas.
- Se produce erosión tectónica.
- No se crea prisma de acreción debido a la baja presión.
Convergencia Oceánica-Continental
- La placa subducente lo hace con un ángulo menor.
- Se origina vulcanismo.
- Hay mucha presión y se originan los prismas de acreción.
Convergencia Continental-Continental
- Se origina la colisión continental.
- La placa oceánica se hunde en el manto, lo que permite que una placa cabalgue sobre la otra.
- La colisión provoca roturas en los continentes y grandes fallas.
- Esta colisión produce una gran presión que provoca deformaciones y metamorfismo.
Fenómenos Geodinámicos Adicionales
Puntos Calientes y Penachos Térmicos
Los puntos calientes se producen cuando los penachos térmicos llegan a la base de la litosfera, la calientan y salen a la superficie, generando vulcanismo. Un punto caliente en el océano produce arcos de islas y en un continente, mesetas basálticas.
El Ciclo de Wilson
El Ciclo de Wilson propuso que todo océano termina cerrándose al comenzar la subducción por los bordes. El rifting es el primer paso del ciclo, donde se formará un océano entre los continentes hasta que la subducción oceánica comience, culminando con la colisión continental.
Isostasia
Isostasia es el término usado para explicar los movimientos de la corteza terrestre.
El Enfriamiento Terrestre
El enfriamiento de la Tierra se vio desacelerado por dos factores principales:
- La desintegración de elementos radiactivos.
- La cristalización del núcleo metálico, lo cual se debe a la solidificación del hierro que va engrosando el núcleo.