Fundamentos de Tectónica de Placas: Estructuras Geológicas y Deformación de la Corteza Terrestre

Conceptos Fundamentales de la Tectónica y Deformación de la Corteza

1. Definición de Tectónica

La tectónica es la especialidad de la Geología que estudia las estructuras geológicas producidas por las deformaciones de la corteza terrestre. Estas estructuras son las que las rocas adquieren después de haberse formado, así como los procesos que las originan.

2. Relación entre Estructuras Geológicas y Relieve

La forma del relieve depende, en gran medida, de la disposición de las estructuras geológicas; es decir, de cómo se encuentran organizados los materiales que componen la corteza.

3. Clases de Estructuras de Formación Rocosa

Las estructuras rocosas se clasifican según el momento de su formación en relación con la roca:

Estructuras Originales

• Son aquellas que se forman simultáneamente con la roca, debido a los mismos procesos petrogenéticos que dan origen a esta.

Estructuras Deformadas

• Son estructuras alteradas por la aplicación natural de fuerzas dirigidas sobre formaciones rocosas preexistentes.

4. Plegamientos: Definición y Origen

¿Qué son los Plegamientos?

Son deformaciones rocosas, generalmente en rocas sedimentarias, en las que los elementos con disposición horizontal que constituyen la unidad rocosa resultan curvados.

Determinación del Origen de los Pliegues

El origen de los pliegues se determina por los esfuerzos de compresión ejercidos sobre las rocas. Estos esfuerzos provocan ondulaciones sin que las rocas lleguen a experimentar una ruptura de sus partes.

5. Fuerzas Generales en los Bordes de las Placas Tectónicas

Los límites de las placas tectónicas generan diferentes tipos de fuerzas:

• Fuerzas Laterales: Creadas por la convergencia de las placas, es decir, por la interacción directa entre ellas.
• Fuerzas Verticales: Se originan por el levantamiento de las placas, fenómeno asociado a la subducción, lo que da lugar a la formación de cordilleras o relieves de plegamiento.

6. Clasificación de los Pliegues

Los pliegues se clasifican según diversos criterios:

Según la Disposición de sus Capas

• Anticlinales
• Sinclinales

Según su Forma

• Antiforme
• Sinforme

Según su Génesis

• Pliegues de primera generación
• Pliegues de sucesivas generaciones

7. Levantamiento Tectónico

El levantamiento se define como la elevación del suelo en una región completa debido a los efectos de las fuerzas tectónicas.

Causas Principales de las Formaciones Positivas

Las causas principales que generan formaciones positivas (elevaciones) son:

1. El plegamiento provocado por los empujes laterales.
2. El reajuste isostático.

8. Fracturas Geológicas

Definición de Fractura

Una fractura es la separación de un cuerpo sólido en dos o más piezas bajo presión.

Tipos o Formas de Fracturas

Se distinguen principalmente dos tipos de fracturas en el contexto geológico:

• Fractura mineral
• Fractura tectónica