Fundamentos de la Telefonía IP (VoIP): Retos, Comparativa y Dispositivos

Introducción a la Telefonía IP (VoIP): Orígenes y Desafíos

La Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP) surge de la fusión de dos mundos aparentemente opuestos:

1. La Internet Society (ISOC), que regula y estandariza los protocolos de internet, busca crear una telefonía IP más actual, utilizando el protocolo de señalización SIP, basado en el diseño del HTTP.
2. La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), que persigue la compatibilidad hacia atrás con las tecnologías existentes.

A pesar de sus innovaciones, no todo son ventajas; la calidad de la voz en VoIP puede ser inferior al sistema tradicional de telefonía en ciertas condiciones. La comunicación de voz o imagen a través de VoIP puede presentar los siguientes problemas:

• Retardo: Tiempo que necesita un paquete en llegar a su destino.
• Pérdida de paquetes: Es crucial reducir la pérdida de paquetes para que la conversación sea aceptable.
• Eco: Repetición de sonido o ruido.

El ancho de banda es fundamental para la calidad de VoIP, y los parámetros que influyen en ella son:

• Señalización: Con independencia del protocolo elegido (ej. SIP).
• Cabeceras y protocolos: Los paquetes establecen sus cabeceras en cada capa, desde el nivel de red (IP) hasta el nivel de enlace de datos.
• Códecs de audio o de video: La técnica de codificación en origen y decodificación en destino para la voz de los interlocutores puede ser de mayor o menor calidad.
• Supresión de silencio: En toda conversación se producen silencios, los cuales deben gestionarse y decidir cómo se indican para optimizar el ancho de banda.

Comparativa: Telefonía Convencional vs. Telefonía IP (VoIP)

Ambas tecnologías utilizan códecs para digitalizar la voz. A continuación, se presenta una comparativa de sus características principales:

Diseño principal

• Telefonía convencional: Diseñada exclusivamente para voz.
• Telefonía IP (VoIP): Soporta voz y datos.

Desarrollo de nuevas aplicaciones

• Telefonía convencional: Complicado y costoso.
• Telefonía IP (VoIP): Sencillo.

Arquitectura

• Telefonía convencional: Cerrada.
• Telefonía IP (VoIP): Cerrada o abierta, según estándares.

Aprovechamiento de la red

• Telefonía convencional: No aprovecha la red de datos.
• Telefonía IP (VoIP): Sí aprovecha la red de datos existente.

Sector

• Telefonía convencional: Muy regulado, bajo licencias nacionales.
• Telefonía IP (VoIP): Libre.

Precio

• Telefonía convencional: Varía según distancia y tiempo.
• Telefonía IP (VoIP): Generalmente gratuita (más allá del coste de la conexión a internet).

Dispositivos y Conectividad en VoIP

Adaptadores de Telefonía IP (ATA)

Estos dispositivos funcionan de dos modos principales:

• Conectados directamente a la línea telefónica a través de un conector RJ11.
• Conectados indirectamente a través del enrutador de la red local (LAN).

La adaptación de estos dispositivos incluye dos tipos de conexión:

• Interfaz de central externa (FXO): Puerto que recibe la señal de la línea analógica.
• Interfaz de abonado externo (FXS): Puerto que envía la señal de línea analógica al teléfono.

Los conectores típicos de un adaptador DSL para VoIP son:

• DC IN 12V: Para la fuente de alimentación.
• CONSOLE: Conector para el puerto serie del PC (para configuración).
• TEL/FXO: Para el terminal telefónico con conector RJ11.
• LINE/FXS: Para la línea telefónica analógica con conector RJ11.
• LAN: Para conexión al módem-router (mediante cable UTP).
• PC: Para la tarjeta Ethernet del PC (mediante cable UTP).

Tipos de Teléfonos IP (Hardphones)

Dentro de los dispositivos terminales, los Hardphones son teléfonos físicos con un diseño tradicional o innovador, específicamente diseñados para telefonía IP. Utilizan conectores RJ45 y se clasifican en tres tipos principales:

• Fijos: Están conectados directamente a una centralita IP.
• Inalámbricos: Se conectan de forma inalámbrica a la centralita IP.
• Por USB: Se conectan a PC portátiles, actuando como periféricos de audio.