Fundamentos de la Teoría del Coste: Contable, Económico y Horizonte Temporal

Conceptos Fundamentales del Coste

El Coste Económico y el Coste Contable

• El coste contable son los gastos reales más los gastos de depreciación del equipo de capital.
• El coste económico es el coste que tiene para una empresa de recursos económicos en la producción, incluido el coste de oportunidad.

El Coste de Oportunidad

Es el coste de las oportunidades que se pierden por no dar a los recursos de la empresa el fin para el que tienen mayor valor.

Los contables y los economistas incluyen en sus cálculos los gastos monetarios reales, llamados flujos de caja. Estos comprenden los sueldos, los salarios, el coste de las materias primas y los alquileres de la propiedad inmobiliaria.

Los Costes Irrecuperables (Sunk Costs)

Un coste irrecuperable es un gasto que se ha realizado y que no puede recuperarse. Suelen ser visibles, pero una vez que se han realizado, deben dejarse siempre de lado cuando se toman decisiones económicas.

Dado que no pueden recuperarse, no deben influir en las decisiones de la empresa.

Estructura de Costes según el Horizonte Temporal

El Coste a Corto Plazo

A corto plazo, uno o más factores de la empresa se mantienen fijos. El coste total puede dividirse en coste fijo y coste variable.

Definiciones Clave a Corto Plazo

• El coste marginal de una empresa es el coste variable adicional correspondiente a cada unidad adicional de producción.
• El coste variable medio es el coste variable total dividido por el número total de unidades de producción.

A corto plazo, cuando no todos los factores son variables, la presencia de rendimientos decrecientes determina la forma de las curvas de coste. Existe una relación inversa entre el producto marginal de un único factor variable y el coste marginal de producción.

Las curvas de coste variable medio y coste total medio tienen forma de U. La curva de coste marginal a corto plazo es ascendente una vez traspasado un determinado punto y corta a ambas curvas de coste medio desde abajo y en sus puntos mínimos.

El Coste a Largo Plazo

A largo plazo, todos los factores que intervienen en el proceso de producción son variables.

La elección de los factores depende tanto de los costes relativos de los factores de producción como del grado en que la empresa puede sustituir unos factores por otros en su proceso de producción.

La elección de factores minimizadora de los costes se realiza hallando el punto de tangencia de la isocuanta (que representa el nivel de producción deseado) y una recta isocoste.

La senda de expansión suministra información útil y relevante para las decisiones de planificación a largo plazo.