Fundamentos de la Teoría Sintética de la Evolución

Orígenes y Fundamentos de la Teoría Sintética

Mendel realizaba las investigaciones que llevarían al descubrimiento de las leyes de la genética. Para demostrar la consistencia de la teoría de Darwin, era necesario explicar de dónde procedían las variaciones entre individuos y cómo se producían los procesos de especiación. En 1937, comenzó a desarrollarse el neodarwinismo, según el cual todos los fenómenos evolutivos se explican mediante la aparición de pequeños cambios genéticos aleatorios sobre los que actúa la selección natural.

Mecanismos Clave de la Evolución

La teoría sintética hace referencia a dos puntos principales:

1. El origen de la variación hereditaria.
2. La selección natural.

Sin variación hereditaria no habría evolución. El origen de la variación hereditaria incluye:

La Variación Hereditaria: Fuente de Cambio

Mutación

Proceso de mutación, mediante el cual una variante genética puede aparecer a partir de otra.

Recombinación Genética

Proceso sexual que recombina las variaciones genéticas en las células sexuales y dan lugar a una infinidad de combinaciones distintas.

La herencia es un proceso conservador, sin embargo, ocasionalmente comete errores ('mutaciones'). Como las mutaciones son pequeños cambios en las frecuencias genéticas, si la evolución dependiera solo de ellas, el cambio sería muy lento. Una mutación aparece cada cien mil o más individuos. Hay dos factores adicionales que influyen en la variabilidad de la constitución genética de una población:

Factores Adicionales que Modifican la Variabilidad

Flujo Genético

Los animales emigran de una zona a otra. Las plantas no se mueven, pero el polen y las semillas son transportadas por el viento y animales. La migración se denomina flujo genético porque implica la mezcla de los genes de las poblaciones diferentes.

Deriva Genética

La proporción de genes de una población puede cambiar por razones simplemente aleatorias, lo que se denomina deriva genética.

Interacción de los Mecanismos

Mutaciones, migraciones y deriva genética son aleatorias; son los mecanismos encargados de producir características distintas en una población. Una vez introducida la variabilidad entre individuos, la selección natural los moldea, ya que influye en la eficiencia reproductora de los organismos, favorece a unos y perjudica a otros.