Fundamentos y Tipologías del Contrato de Trabajo: Características, Causas y Flexibilidad Laboral

El Contrato de Trabajo: Definición y Fundamentos

El Contrato de Trabajo es un acuerdo legal entre dos o más partes mediante el cual estas se obligan recíprocamente a cumplir ciertas prestaciones.

Características Esenciales del Contrato Laboral

• Bilateralidad: Se establecen derechos y obligaciones recíprocas para ambas partes (empleador y trabajador).
• Oneroso: No es gratuito. Las prestaciones pactadas son beneficiosas para ambas partes.
• Conmutativa: Las prestaciones pueden considerarse equivalentes. En el derecho laboral, esta equivalencia es relativa.
• Principal: Existe por sí mismo, sin necesidad de depender de ningún otro contrato.
• Consensual: Se perfecciona por el simple acuerdo de las partes, pudiendo ser oral o escrito. No requiere una formalidad específica.
• De Trato Sucesivo: Implica que el acuerdo no tiene una determinación temporal fija, denominándose contrato de tiempo indefinido (sin plazo preestablecido).

Excepciones a la Regla del Tiempo Indefinido

Las excepciones a la naturaleza de trato sucesivo incluyen:

• Contratos a prueba.
• Contratos de suplencia.
• Contratos zafrales (o de temporada).
• Becas de trabajo.
• Contratos de aprendizaje.
• Pasantías.

Tipologías Contractuales: Típico vs. Atípico

Contrato Típico

El contrato típico se caracteriza por ser Bilateral (obligaciones para ambas partes) y requiere del acuerdo de los contratantes. Sus características principales son:

• Requiere la realización de una actividad continua en el tiempo para generar efectos jurídicos determinados en el contrato.
• Puede prolongarse de forma indefinida.
• Sus efectos pueden suspenderse o interrumpirse sin que el contrato desaparezca.

Contrato Atípico

El contrato atípico incluye modalidades como el tiempo parcial, tiempo determinado, trabajos a domicilio, trabajadores independientes y contratos fuera de empresas. Generalmente, se asocia a:

• Poca protección laboral.
• Ausencia de beneficios (licencia, prestaciones complementarias).
• Menor protección ante el despido (lo que implica una potencial pérdida de los derechos laborales).

Factores que Impulsan la Flexibilidad y la Contratación Atípica

Diversas causas estructurales han provocado un cambio en las formas de contratación y el auge de los contratos atípicos:

• Causas Económicas

  Las crisis económicas impulsan a los empleadores a buscar mayor flexibilidad laboral. Esto ha provocado un cambio en la estructura del mercado de trabajo, que pasó a depender fuertemente del sector de servicios.

• Causas Relacionadas con el Desempleo

  Los gobiernos instrumentaron nuevas formas de contratación. El trabajador desocupado, impulsado por la necesidad de subsistir, aceptó cualquier tipo de trabajo ofrecido.

• Causas Sociales y Demográficas

  El ingreso masivo de mujeres y estudiantes al mercado laboral ha propiciado formas de trabajo distintas al empleo a jornada completa, exigiendo adecuaciones a los estilos de vida. Además, el exceso de población y la demanda de trabajo han provocado un desequilibrio entre la oferta y la demanda.

• Debilitamiento Sindical

  Este fenómeno se debe a las propias características del contrato de trabajo atípico (trabajo fuera de la empresa, formas precarias, escasa protección de las normas laborales, trabajo a tiempo determinado, etc.), lo que ha llevado a que el trabajador se desapegue de las estructuras sindicales.