Fundamentos y Tipos de Bordes de Placas Tectónicas: Dinámica de la Geosfera

1. Postulados Fundamentales de la Teoría de las Placas Tectónicas

La teoría de las placas tectónicas se sustenta en cuatro propuestas esenciales:

• La litosfera es rígida y se encuentra fragmentada en placas litosféricas.
• Las placas litosféricas son dinámicas (están en constante movimiento).
• La causa de los movimientos y de los cambios de las placas litosféricas es la dinámica interna de la geosfera.
• La dinámica de las placas produce interacciones en sus bordes.

2. Principales Placas Litosféricas

Las placas litosféricas más importantes son:

• La Euroasiática
• La Africana
• La Indoaustraliana
• La Norteamericana
• La Sudamericana
• La Antártica
• La Pacífica

3. Clasificación de los Bordes de Placa según su Actividad

Bordes Divergentes (Constructivos)

Son los bordes de placas litosféricas que se separan.

• Ejemplos: Dorsal Centroatlántica, Gran Valle del Rift del este de África.

Bordes Transformantes

Son los bordes de placas que se mueven lateralmente la una respecto de la otra, sin crear ni destruir litosfera.

• Ejemplo: Falla de San Andrés en California.

Bordes Convergentes (Destructivos)

Son bordes de placas que se mueven la una hacia la otra. Existen tres tipos principales de convergencia:

1. Convergencia entre una placa continental y una oceánica: La placa oceánica subduce bajo la continental.
   • Ejemplo: Costa occidental de Sudamérica, con la formación de los Andes.
2. Convergencia entre dos placas oceánicas: Una placa subduce bajo la otra, formando arcos insulares.
   • Ejemplo: Japón.
3. Convergencia entre dos masas continentales: Se produce una colisión y engrosamiento de la corteza.
   • Ejemplo: El Himalaya.

4. ¿Qué Implica que un Borde de Placa sea Constructivo?

Un borde de placa es constructivo porque en él se crea nueva litosfera. Al separarse las placas (bordes divergentes), la litosfera entre ellas se fractura. Esta rotura produce una disminución de la presión en las rocas calientes del manto, lo que las funde y genera los magmas que salen al exterior a través de los volcanes.

Este fenómeno se observa en:

• La Dorsal Centroatlántica.
• El Valle del Rift del este de África.

5. ¿Qué Implica que un Borde de Placa sea Destructivo?

Un borde de placa es destructivo porque en él la litosfera de la placa que sufre la subducción se incorpora al manto y desaparece de la superficie. Estos bordes son convergentes.

Los tres casos de bordes destructivos son:

• Convergencia oceánica-continental (Ejemplo: Costa Occidental de Sudamérica con los Andes).
• Convergencia oceánica-oceánica (Ejemplo: Arcos insulares como Japón).
• Convergencia continental-continental (Ejemplo: El Himalaya).

6. Definición de Punto Caliente

Los puntos calientes son fenómenos geológicos que se deben a la llegada al manto sublitosférico de una pluma de rocas muy calientes procedente del manto profundo. Estos puntos generan vulcanismo intenso y sostenido, independientemente del movimiento de las placas superficiales.