Fundamentos de Toxicología, Alérgenos y Conceptos Clave de Dosis en Ciencias de la Salud
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Toxicología: Conceptos Fundamentales
La Toxicología es la disciplina que estudia los efectos tóxicos de los xenobióticos que dañan el organismo. Específicamente, analiza:
- La dosis
- La incidencia
- La severidad
- La reversibilidad
- Los efectos tóxicos de los xenobióticos.
Además, aborda los efectos nocivos de agentes químicos, biológicos y físicos, y establece la magnitud del daño mediante la exposición de los organismos vivos.
Campos de Aplicación de la Toxicología
- Toxicología Ambiental
- Estudia las repercusiones de los contaminantes ambientales en los organismos vivos.
- Toxicología Alimentaria
- Se centra en el abastecimiento de alimentos seguros y comestibles.
- Toxicología Clínica
- Involucra el tratamiento de las intoxicaciones.
- Toxicología Forense
- Establece las relaciones de causa-efecto entre la exposición a una sustancia y sus efectos tóxicos.
- Toxicología Analítica
- Identificación de sustancias tóxicas mediante el estudio de líquidos corporales, contenido estomacal, excrementos y piel.
- Toxicología Mecanicista
- Estudia la manera en que las sustancias producen sus efectos, incluyendo la toxicocinética y la toxicodinamia.
Alérgenos y Reacciones Adversas a Alimentos
Alérgenos
Los alérgenos son generalmente proteínas. La ingesta de un alérgeno puede desencadenar reacciones alérgicas, incluso el shock anafiláctico.
Ocho alérgenos son responsables del 90% de las alergias alimentarias:
- Leche
- Huevo
- Pescados
- Crustáceos
- Maní (cacahuete)
- Soja
- Trigo
- Frutos secos
Diferencias entre Alergias e Intolerancias
- Alergias Alimentarias
- Reacciones adversas mediadas por mecanismos inmunológicos en individuos sensibles después del consumo. El sistema inmune produce anticuerpos específicos.
- Intolerancias Alimentarias
- Reacciones a alimentos que ocurren por mecanismos diferentes (no inmunológicos).
Contaminación Accidental
Presencia de alérgenos en un producto que no fueron añadidos intencionalmente.
Intoxicación, Infección e Infestación
- Intoxicación Causada por Alimentos
- Ingestión de toxinas producidas por hongos o bacterias, o por agentes químicos o físicos. Puede ser una intoxicación involuntaria o un envenenamiento intencional.
- Infección
- Acción recíproca entre dos seres vivos: la presencia y multiplicación de microorganismos en el huésped. Si el parásito logra establecerse y causar daño, se produce la enfermedad.
- Infestación
- Presencia de parásitos macroscópicos en el cuerpo del huésped (ejemplos: piojos, pulgas, lombrices, tenias).
Farmacología y Conceptos de Dosis
- Dosis
- Cantidad prescrita de un principio activo que se expresa en unidades de peso o volumen. Generalmente, se refiere al conjunto de tomas en un período de 24 horas.
- Toma
- La cantidad de sustancia que pasa al organismo una sola vez. (Nota: En ocasiones, la dosis y la toma pueden coincidir).
- Dosis Inútil
- Aquella cantidad que no produce ningún efecto detectable en el organismo.
- Dosis Eficaz
- La cantidad mínima necesaria para producir un efecto detectable.