Fundamentos de la Toxicología: Evolución, Áreas y Conceptos Clave

Evolución de la Toxicología

El estudio de los orígenes y el alcance de las sustancias tóxicas ha sido abordado desde la antigüedad. Era una práctica ordinaria en tiempos del Paleolítico, especialmente en la caza, la contaminación de las puntas de las flechas con bacterias (generalmente procedentes de partes de cadáveres, pieles de animales) y hasta con venenos vegetales. Tiempo después, en Grecia, era común el uso del veneno para ejecutar rivales. Con el correr del tiempo y los avances en el tema, la toxicología, ya convertida en disciplina formal, se ha subdividido en diversas ramas asociadas al tipo de tóxico que abordan, al área de estudio y al tipo de paciente.

Campos de Acción de la Toxicología

• Toxicología Ocupacional: Analiza los compuestos químicos presentes en el entorno laboral.
• Toxicología Ambiental: Se centra en el estudio de los contaminantes ambientales que repercuten negativamente en los organismos vivos.
• Ecotoxicología: Se ocupa de detectar y analizar los efectos tóxicos de determinadas sustancias químicas en comunidades que viven en ecosistemas específicos.
• Toxicología Alimentaria: Aborda el estudio de los tóxicos presentes en los alimentos que se ingieren.

¿Qué es la Toxicología?

Es una rama de la medicina que se ocupa del estudio de las sustancias tóxicas y los efectos que estas tienen sobre el organismo.

Definición de Tóxico

El término tóxico se utiliza como adjetivo para designar y calificar a todos aquellos elementos o sustancias que resultan nocivos y dañinos para algún tipo de organismo. Por lo general, se utiliza en referencia al ser humano, aunque la mayoría de ellos suelen ser tan dañinos para él como para los animales, plantas y cualquier otro ser vivo.

Toxicocinética

Es el recorrido que hace el tóxico dentro del organismo y estudia los cambios que ocurren a través del tiempo. Por lo tanto, es un proceso dinámico y consta de cuatro fases: absorción, distribución, biotransformación y excreción.

Toxicodinámica

Estudio de la manera en que los agentes químicos ejercen sus efectos en los organismos vivos y permite comprender las alteraciones que se producen a nivel bioquímico, aplicar pruebas