Fundamentos de la Valoración de Signos Vitales: Respiración y Tensión Arterial

Fundamentos de la Valoración de Signos Vitales

La Respiración como Signo Vital

Como signo vital, valoramos el proceso externo de la respiración, es decir, es el mecanismo de entrada y salida de aire en los pulmones. Dicho proceso está controlado por la protuberancia cerebral.

Tipos de Respiración y Patrones Anormales

Existen diversas clasificaciones para describir los patrones respiratorios:

Clasificación Básica:

• Eupnea: Respiración normal en ritmo y frecuencia.
• Taquipnea: Respiración con un ritmo o frecuencia más rápido de lo normal.
• Bradipnea: Respiración más lenta de lo normal.
• Hiperpnea: Respiración más profunda de lo normal.
• Hipopnea: Respiración más superficial de lo normal.
• Apnea: Ausencia de respiración.
• Disnea: Dificultad en la respiración.
• Ortopnea: Dificultad para respirar en posición horizontal.

Patrones Respiratorios Especiales:

• Cheyne-Stokes: Respiración con ritmo regular en la que se alternan fases de respiración con profundidad creciente hasta un punto, seguidas de una disminución de la misma y, a continuación, una pausa de apnea.
• Biot: Respiraciones más rápidas y profundas de lo normal con pausas de apnea de patrón fijo.
• Kussmaul: Respiración continua, más rápida y profunda de lo normal.

Medición de la Respiración a Través de Técnicas Invasivas

En entornos clínicos avanzados, la monitorización puede requerir dispositivos específicos:

Ventilación Mecánica:

Respiradores: En los pacientes sometidos a ventilación mecánica, es el propio respirador el que cuenta la frecuencia respiratoria en cualquiera de sus modalidades ventilatorias, tanto si el respirador hace todo el trabajo como si solo proporciona un soporte y es el paciente el que realiza las respiraciones.

Monitorización No Invasiva (en soporte):

Capnógrafos: Si los pacientes intubados no están conectados a un respirador, se puede colocar un capnógrafo entre el tubo y el sistema que le aporta oxígeno para medir el dióxido de carbono exhalado.

Tensión Arterial (Presión Arterial)

Definición y Componentes

La presión arterial o tensión arterial es la presión que ejerce la sangre dentro de las arterias del cuerpo. Se mide en milímetros de mercurio (mmHg). Aumenta por diversos factores como la edad, estados emocionales y la actividad física.

Componentes de la Presión Arterial:

• Presión Sistólica: Es la presión que existe en las arterias durante la contracción ventricular o sístole.
• Presión Diastólica: Es la presión existente en las arterias durante la fase de relajación ventricular.

Alteraciones de la Tensión Arterial

Las desviaciones significativas de los valores normales se clasifican de la siguiente manera:

Aumento de la Presión Arterial:

• Si existe un aumento anormal solo del valor sistólico se denomina hipertensión sistólica.
• Si existe un aumento anormal solo del valor diastólico se denomina hipertensión diastólica.
• Si el aumento afecta a ambos valores se denomina hipertensión.

Disminución de la Presión Arterial:

• Si existe una disminución anormal solo del valor sistólico se denomina hipotensión sistólica.
• Si existe una disminución anormal solo del valor diastólico se denomina hipotensión diastólica.
• Si la disminución afecta a ambos valores se denomina hipotensión.