Fundamentos de Yacimientos Minerales y Procesos de Concentración Geológica

Clasificación de Yacimientos por Ambiente Tectónico

Cordillera de los Andes

• El Laco, Incahuasi (II Región): Yacimientos de **Magnetita**.
• Pedernales (III Región).
• Yacimientos Epitermales-Mesotermales, vetiformes de **Mercurio** (Hg) y **Wolframio** (W).
• **IOCG** y yacimientos de **Hierro** (Fe).

Cordillera de la Costa

• Andacollo.
• **IOCG** (Óxidos de **Fe** Volcanogénicos).
• Mesotermales de **Oro** y **Plata**.
• Vetiformes de **Cobre** (Cu).
• Yacimientos de **Manganeso**.

Ambiente de Arco de Isla

• **IOCG**.
• Yacimientos de **Azufre** Volcanogénicos.
• Epitermales-Mesotermales de **Oro** y **Plata**.
• Yacimientos de **Manganeso**.
• Pórfidos **Cupríferos** de baja ley (asociados a **Tectónica Compresiva**).

Factores de Enriquecimiento y Control

Factores que Determinan Altas Leyes de Cobre Secundario

• Lluvias esporádicas.
• Baja tasa de erosión.
• Permeabilidad.
• Movimiento **Epeirogénico**.
• Balance de velocidad de oxidación y erosión.
• Un nivel de agua subterránea regularmente inactivo.

Variables de Control de Pórfidos Cupríferos y Yacimientos Epitermales

• El ambiente de **Arco de Isla** antiguo.
• Ambiente compresivo actual (**Ambiente Tectónico**).
• Presencia de megafallas (**Atacama**, **Domeyko**).
• Presencia de alteraciones y ascenso magmático (Mgm).

Alteraciones Hidrotermales

Alteración Potásica

Causada por cambio de bases. Genera **Feldespato K** o **Biotita**. Presenta color rosado o moteado (aspecto de pecas). No afecta al comportamiento físico-mecánico ni a los procesos mineros. Es muy importante por estar asociada a la **mineralización de Cobre** (Cu) en **pórfidos cupríferos**.

Alteración Sódica (Na)

Causada por cambio de bases. Presencia de **Albita**. No afecta el comportamiento físico-mecánico de la roca (Rx) ni los procesos mineros, pero la presencia de carbonatos afecta el proceso de **lixiviación ácida**. Es importante por estar asociada a la mineralización de **Cobre** (Cu) en **Yacimientos Volcanogénicos**.

Alteración Supergena vs. Hipógena

Alteración Supergena

Producida por soluciones que descienden de la superficie al interior de la corteza. El tiempo y proceso son distintos a la formación del yacimiento, y ocurre por **hidrólisis**.

Alteración Hipógena

Producida por soluciones que ascienden del interior de la corteza a la superficie. El tiempo y proceso son iguales a la formación del yacimiento, y ocurre por **hidrólisis** y **cambio de bases**.

Diferenciación

La diferenciación entre la supergena y la hipógena se basa en la **mineralogía** y la **intensidad**. La intensidad de la alteración supergena disminuye a medida que se profundiza. El **Caolín** está presente en la hipógena, mientras que la **Montmorillonita** se encuentra en la supergena.

Controles Estructurales y Exploración

Importancia de las Fallas en la Formación de Yacimientos

• Factores de alta **permeabilidad**.
• Factores de **mineralización**.
• Factores de **dislocación**.
• Parte del modelo del yacimiento.
• Afectan el comportamiento físico-mecánico.
• Son zonas de debilidad, que pueden presentar movimientos sísmicos y terrestres.

Parámetros de Sondajes para Evaluación de Proyectos

Los parámetros que permiten desechar un proyecto son:

• La **ley**.
• La **textura**.
• La **alteración**.
• La **mineralización**.

Procesos de Concentración de Minerales (Mx's)

Concentración por Propiedades Físicas

• Concentración **Magnética** (ejemplo: **Magnetita**).
• Concentración **Gravitacional** (minerales pesados, lavaderos).
• Concentración por **Flotación** (basada en tensión superficial).

Concentración por Propiedades Químicas

• **Lixiviación** (ácida, básica, bacteriana o por cianuración).
• Lixiviación básica (base fuerte).
• **Tostación**: Proceso físico-químico que consiste en quemar el mineral para destruir la textura cristalina, liberando el elemento metálico.
• **Amalgamación**.