Generación Perdida en EE. UU.: autores, contexto histórico y obras clave

Generación Perdida en Estados Unidos: contexto, autores y obras clave

Tras las dos primeras décadas del siglo, en Estados Unidos se impone el American way of life; Norteamérica se presenta como el escaparate de las libertades, el éxito y el bienestar, aunque en sus ciudades se enfrentaba a la pobreza y a la delincuencia.

París como centro de encuentro

Para los escritores, París contaba con dos centros de reunión muy importantes: la casa de Gertrude Stein y la librería Shakespeare & Co.. A este grupo se le denominó la Generación Perdida.

Definición y periodo

«Generación Perdida» es el nombre que recibió un grupo de escritores estadounidenses que vivieron en París y en otras ciudades europeas desde la Primera Guerra Mundial hasta la Gran Depresión. Incluye a figuras como John Dos Passos, Ezra Pound, Erskine Caldwell, William Faulkner, Ernest Hemingway, John Steinbeck y Francis Scott Fitzgerald.

Ruptura estética y temática

La crisis moral de su país los llevó a romper con el realismo y a incorporar las innovaciones estéticas del arte europeo. En muchas de sus novelas, el narrador finge saber tan poco de los personajes como el propio lector. Entre los autores que conforman la Generación Perdida destacan cinco: Fitzgerald, Dos Passos, Hemingway, Faulkner y Steinbeck.

Experiencias de guerra

Un hecho que los une a todos es que vieron de cerca los horrores de la guerra. Dos Passos participó en la Primera Guerra Mundial dentro de la Cruz Roja. Hemingway, por un defecto en su ojo izquierdo, no pudo conducir ambulancias en la Cruz Roja. Faulkner se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense y Fitzgerald en el Ejército estadounidense, pero la guerra terminó días después de alistarse: nunca fue a la guerra.

Contexto socioeconómico

Esta generación de autores aparece en la literatura estadounidense durante la llamada «Época airada», una época difícil económicamente para los Estados Unidos. Los grandes bancos estaban quebrando a causa de un fraude practicado por extranjeros dueños del Banco Federal. Los nombres que más destacan en los textos de la época son los de los Rockefeller y los Rothschild.

En la década de los años 20, criminales dedicados al tráfico de alcohol —producto de la Ley Seca— estaban desilusionados con la cultura americana, el pensamiento y la política en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. En la literatura norteamericana no había un movimiento claramente nuevo que lograra unificar el objetivo de convertir a Estados Unidos en la principal potencia política y militar del mundo.

La Gran Depresión y su reflejo literario

La Generación Perdida muestra en algunas de sus obras los efectos de la Gran Depresión de 1929. Las uvas de la ira es un libro que plasma los efectos de esta crisis; junto con El gran Gatsby, estas obras son consideradas entre las que mejor reflejan el periodo.

Hemingway y la publicación en Europa

Hemingway fue de los primeros en publicar en Europa algunos relatos breves basados en la economía y en el sentimiento, contribuyendo así a la difusión internacional de la narrativa de la Generación Perdida.

Resumen de autores mencionados

• John Dos Passos — Participante en la Primera Guerra Mundial dentro de la Cruz Roja.
• Ezra Pound — Figura influyente en la renovación poética y estética.
• Erskine Caldwell — Escritor incluido en listados de la época.
• William Faulkner — Se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense.
• Ernest Hemingway — Publicó relatos en Europa; tenía un defecto en el ojo izquierdo que condicionó su rol en la Cruz Roja.
• John Steinbeck — Autor representativo de la crisis social y económica.
• Francis Scott Fitzgerald — En el Ejército estadounidense, se alistó poco antes del final de la guerra y no llegó a combatir.

Conclusión

La Generación Perdida reúne a autores que, tras experimentar la guerra y la convulsión social y económica de principios del siglo XX, renovaron la literatura estadounidense incorporando elementos estéticos europeos y una mirada crítica sobre la sociedad de su tiempo. Sus obras siguen siendo referencia obligada para comprender los años 20, la Gran Depresión y la cultura norteamericana de la época.