Geografía de África y Asia: Relieve, Clima, Ríos y Realidad Política

Continente africano

Medio físico

África tiene una superficie de 30,3 millones de km² y es el tercer continente más grande del mundo. Está formado por rocas antiguas y erosionadas, con abundantes mesetas y depresiones, y cordilleras escasas.

Es el continente con el clima más cálido del planeta, ya que el ecuador lo atraviesa por el centro. Destacan grandes regiones desérticas como el Sahara, Namibia y el Kalahari.

Sus ríos son grandes y caudalosos, como el Nilo, el Congo, el Níger y el Zambeze.

Medio político

África cuenta con 906 millones de habitantes. Se distinguen dos zonas:

• El norte musulmán: todos los países fueron colonias de Francia, por lo que el francés está muy extendido.
• África negra: abarca todos los países al sur del Sahara.

En el norte musulmán, la mayoría de los países son repúblicas, pero no auténticas democracias.

En la África negra, la mayoría son repúblicas no democráticas, en manos de dictadores, donde se producen continuas guerras civiles y no se respetan los derechos humanos. Últimamente, algunos países evolucionan hacia la democracia, aunque se trata de democracias inmaduras. Por ejemplo: República Sudafricana, Namibia y Malí.

Continente asiático

Medio físico

Asia es el continente más extenso, con una superficie de 44,9 millones de km². Tiene el punto más alto del mundo, el Everest, y el punto más bajo de la superficie continental, el Mar Muerto.

Presenta un relieve con grandes contrastes:

• Norte: llanuras y mesetas.
• Este: volcanes.
• Centro: mesetas elevadas como el Tíbet, rodeadas de cordilleras como el Himalaya, que alberga las 100 montañas más altas del mundo.

Tiene gran variedad climática; los climas más característicos son el clima chino, el monzónico y el estepario.

Sus ríos son de gran longitud y caudal, y se clasifican en tres tipos:

• Siberianos: como el Obi, que se hiela en invierno.
• Monzónicos: como el Huang He y el Ganges, que tienen grandes crecidas en verano.
• De zonas áridas: como el Tigris, que atraviesa zonas con escasas lluvias y, a veces, desemboca en mares interiores como el Mar Caspio, el Mar de Aral o el Mar Muerto.

Medio político

Asia es el continente más poblado, con 4.000 millones de habitantes. Se distinguen dos zonas:

• Oriente Próximo y Medio: países de religión islámica, algunos de carácter integrista. La mayoría son democracias inmaduras y regímenes autoritarios. Israel es una excepción, con religión judía y una democracia más desarrollada, aunque marcada por numerosos conflictos.
• Sudeste asiático y Extremo Oriente: gran diversidad religiosa (islam, hinduismo, budismo, confucianismo y taoísmo). Las principales potencias son India, con 1.080 millones de habitantes (el segundo país más poblado del mundo), que está desarrollando su democracia, y Japón, el país más desarrollado en lo político y económico.