Geografía del Espacio Rural: Dinámicas, Desafíos y Factores Clave

Dinámicas Recientes y Transformación del Mundo Rural

Nuevos Usos del Espacio Rural

Las causas que han favorecido los nuevos usos rurales son:

• Una nueva percepción positiva de lo rural ante el crecimiento del malestar urbano.
• La tendencia a descentralizar la residencia, la producción y los servicios buscando menores costes y una organización territorial más equilibrada.

Los nuevos usos implantados han sido: residenciales, industriales, terciarios (como infraestructuras de transporte y de aprovisionamiento urbanos, entre otros) y usos paisajísticos-culturales y conservacionistas.

Las consecuencias han sido: positivas (distribución más equilibrada de la población y de la actividad económica en el espacio) y negativas (la pérdida de identidad del espacio agrario, la degradación medioambiental, la competencia entre actividades por ciertos elementos como el agua o el suelo).

La Crisis del Mundo Rural

Se manifiesta a través de:

• El descenso de la población ocupada en las actividades agrarias.
• La disminución de su contribución relativa al PIB.
• La reducción de la participación agraria en el comercio exterior.

Problemas Rurales y Políticas de Desarrollo

Las políticas de desarrollo rural se articulan en diferentes niveles:

• La Unión Europea plantea las directrices generales y, para alcanzarlas, concede ayudas procedentes del FEADER (Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural).
• El Estado español, a través del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM).
• Las comunidades autónomas elaboran sus Programas de Desarrollo Rural y sus Directrices Estratégicas Territoriales de Ordenación Rural.

Problemas Demográficos Rurales

Los problemas demográficos son: la disminución y el envejecimiento de la población rural, así como la escasa cualificación de la mano de obra.

Problemas Económicos Rurales

Entre los problemas económicos se encuentran: la escasa diversificación económica del espacio rural (a pesar del crecimiento de actividades como el agroturismo, el turismo infantil y juvenil, o el de salud); el insuficiente empleo de las telecomunicaciones y de las nuevas tecnologías; la creciente dependencia agraria de la industria y del mercado; la necesidad de adoptar las nuevas exigencias de seguridad, sanidad y bienestar animal, establecidas en la última reforma de la PAC (Política Agrícola Común); y las exigencias de la demanda en cuanto a la calidad y diversificación de los productos.

Los Espacios del Sector Primario: Conceptos y Factores

Definición del Espacio Rural

El espacio rural es el territorio no urbanizado de la superficie terrestre. Tradicionalmente, ha sido un espacio agrario donde se desarrollaban las actividades agrícolas, ganaderas y forestales.

Factores Físicos y Elementos Humanos en el Espacio Rural

El Medio Natural y su Influencia

Aunque los avances técnicos han reducido la importancia que los factores físicos tuvieron en el pasado, estos siguen ejerciendo una influencia significativa en el espacio rural:

• El relieve presenta una elevada altitud media y abundantes pendientes, que facilitan la erosión y dificultan la mecanización. Por ejemplo, el 70% de la tierra se encuentra entre 200 y 1000 metros de altitud, y de 50 millones de hectáreas, solo 6 millones tienen pendientes medias inferiores al 5%.
• El clima se caracteriza por precipitaciones escasas e irregulares, con relativa frecuencia de tormentas de granizo; temperaturas con situaciones extremas y aridez más o menos acusada.
• Los suelos son de calidad mediocre y en muchas áreas padecen problemas de erosión que reducen su fertilidad.