Geografía física de España: relieve, clima, ríos y pisos biogeográficos

Conceptos Fundamentales en Geografía Española

La geografía de un país se define por una serie de elementos clave que interactúan entre sí, desde la composición del suelo hasta la distribución de su población y la diversidad de sus ecosistemas. A continuación, se detallan algunos de los conceptos esenciales para comprender el territorio español.

Calificación del Suelo

La calificación del suelo es la subdivisión de la clase de suelo de que se trate en zonas diferenciables para asignarles destinos y contenidos específicos. Esta calificación determina los distintos usos del suelo, la intensidad y la tipología edificatoria. La primera ley del suelo española fue promulgada en 1956, y la más reciente data del año 2008.

Población Activa

La población activa proporciona la mano de obra disponible para producir bienes y servicios. Incluye a las personas que tienen empleo y a las que están a la expectativa de tenerlo, así como a quienes aún no han conseguido su primer empleo y a quienes lo han perdido. En España, la población activa se incrementó en las últimas décadas por la incorporación de la mujer al trabajo y la llegada de inmigrantes.

La Cliserie y Actividades Asociadas

La cliserie es un gráfico que representa el escalonamiento de la vegetación en altura, separándolos en distintos pisos. En el eje vertical aparecen las alturas, y la vegetación se representa mediante dibujos y textos.

Actividades Económicas en Zonas de Montaña

Las actividades agrarias se escalonan en función de la altura. La agricultura se desarrolla poco por las condiciones del terreno y la climatología, por lo que es más habitual a pie de montaña. Son más importantes en altura la explotación forestal y la ganadería en prados y pastizales.

En ocasiones, es posible el desarrollo de la minería y la explotación de los recursos hídricos a través de embalses.

Últimamente, se desarrollan actividades relacionadas con el ocio como el turismo de nieve, el senderismo, el alpinismo y la visita a espacios naturales protegidos.

Tipos de Bosques y Aprovechamiento

En la región Mediterránea, es característica la dehesa, que consiste en aclarar el bosque de encina y alcornoque y combinar el aprovechamiento forestal, agrario y ganadero.

En la región Eurosiberiana, el bosque caducifolio se ha visto afectado por las repoblaciones de especies de crecimiento rápido, como pino o eucalipto, que permiten usar su madera, resina o pasta de papel en un tiempo menor.

Regiones Biogeográficas de España: Clima y Ríos

Un mapa temático representa las distintas regiones biogeográficas españolas, coincidiendo la Alpina con los Pirineos, la Macaronésica con las Islas Canarias, la Eurosiberiana con el norte peninsular y la Mediterránea abarcando el litoral mediterráneo y el interior de la península.

Clima y Ríos por Región

Clima Alpino

• Precipitaciones anuales superiores a 1000 mm, a veces en forma de nieve.
• Temperatura media anual inferior a 10°C por efecto de la altitud.
• Veranos frescos e inviernos fríos.
• Ríos irregulares, con picos pronunciados y caudal máximo en primavera por deshielo.
• El estiaje suele darse en invierno.
• En alta montaña son nivales puros, y si descendemos, notamos la influencia de la lluvia, siendo pluvionivales o nivopluviales.

Clima Atlántico

• Precipitaciones abundantes y regulares, más de 800 mm anuales.
• Temperaturas suaves y amplitud térmica baja por influencia del mar.
• Ríos pertenecientes en su mayoría a la vertiente cantábrica.
• Son abundantes, caudalosos, regulares y cortos, por nacer en montañas cercanas al mar.
• Aptos para la obtención de energía hidráulica.

Clima Mediterráneo

• Precipitaciones escasas (menos de 800 mm anuales).
• Temperaturas costeras suaves y con escasa amplitud térmica.
• En el interior, clima continentalizado con amplitudes térmicas elevadas.
• Ríos de la vertiente atlántica son largos y con estiajes en verano.
• Ríos de la vertiente mediterránea son cortos (salvo el Ebro), muy irregulares y con acusado estiaje en verano.

Clima Macaronésico (Islas Canarias)

• Precipitaciones muy escasas en la costa (menos de 300 mm), que se incrementan en altura, con un máximo en las medianías de barlovento (hasta 1000 mm).
• Temperaturas cálidas todo el año, amplitud térmica muy baja que se acentúa con la altura.
• Presenta pisos climáticos en razón de la altitud o la orientación.
• No hay ríos. Las aguas son muy escasas e irregulares.
• Superficialmente aparecen en forma de arroyos y torrentes.
• Se explotan principalmente los acuíferos subterráneos.

Pisos Biogeográficos de las Islas Canarias

Las Islas Canarias presentan una zonificación altitudinal única en su vegetación y clima.

• Piso Basal

  Marcado por la aridez, desde el nivel del mar hasta los 300-500 m. En él predominan los matorrales ralos y áridos como el cardonal (cactus, chumberas, esparto) y la tabaiba dulce. Más arriba, se encuentran sabinas y jaras del bosque mediterráneo.

• Piso Intermedio

  Entre los 500-800 m, con más humedad. Se encuentran palmeras, sabinas y dragos.

• Piso Termocanario

  Situado entre los 800-1200 m. Con más humedad traída por los alisios, se encuentra la laurisilva, un bosque muy denso compuesto por más de 20 especies.

• Piso Canario

  Entre 1200-2200 m, dominado por el bosque de coníferas. La especie principal es el pino canario, adaptado al frío y a la falta de humedad, y el cedro canario.

• Piso Supracanario

  Por encima de los 2200 m, solo presente en Tenerife (Teide, 3718 m). Caracterizado por una acusada desnudez, solo con retamas y una gran riqueza florística (como las Violetas del Teide).