Geografía Física y Estructura Territorial de la Península Ibérica

1. Unidad Territorial de la Península Ibérica

La Península Ibérica está formada por España y Portugal. El total de sus territorios suma 504.782 km², distribuidos de la siguiente manera:

• 504.782 km² en total.
• 492.494 km² corresponden a la península propiamente dicha.
• 3.904 km de costa.
• Aproximadamente 6.000 km² adicionales (no especificados en el texto original, se mantiene la cifra).

2. Posición Geográfica de España

La posición de España es singular debido a su carácter:

• Peninsular.
• Su posición y situación geográfica.
• Su relieve.

2.1. Carácter Peninsular

España está unida al continente europeo por el istmo de los Pirineos. Su forma es a menudo comparada con una “piel de toro”, lo que le confiere un carácter muy singular y, en ciertos aspectos, aislado.

2.2. Situación y Posición

España es el único país situado entre dos mares (Mediterráneo y Atlántico). Es la zona más meridional y occidental de Europa continental. Su zona climática se sitúa en la zona templada del hemisferio norte.

• El punto más meridional es Tarifa (36º 00” N).
• España es el país más cercano a África, separada por tan solo 14 km.
• La península goza predominantemente de un clima mediterráneo.

2.3. Configuración del Relieve

Las características principales del relieve español son:

1. Elevada altitud media, marcada por la presencia de mesetas.
2. Forma compacta, con costas poco articuladas.
3. Grandes sistemas montañosos que rodean la meseta central, asemejándose a una estructura defensiva (como un castillo).

4. Diversidad Geográfica

Los contrastes geográficos de España se deben a su configuración de relieve. Esta diversidad se divide en contrastes naturales y contrastes humanos.

4.1. Contrastes Naturales

Contrastes Litológicos

• Rocas Silíceas: Pertenecientes al Precámbrico y la Era Primaria. Se encuentran en el oeste peninsular (ej. Macizo Central, Montes de Toledo, Sierra Morena), predominando el granito y la pizarra.
• Rocas Calizas: Pertenecientes a la Era Secundaria y Terciaria. Forman parte de la Cordillera Cantábrica hasta Asturias, presentando formaciones sedimentarias.
• Rocas Arcillosas: Pertenecientes al Terciario y Cuaternario. Se localizan en las depresiones del Ebro y del Guadalquivir, compuestas por rocas blandas.

Otros Contrastes Naturales

• Geomorfológicos: Se observan macizos, mesetas, cordilleras y penillanuras.
• Climáticos: Se distinguen las tierras del interior y la fachada atlántica.
• Biogeográficos: Se diferencian las zonas húmedas atlánticas y las zonas secas mediterráneas.

4.2. Contrastes Humanos

La explotación del territorio muestra diferencias significativas:

• En el norte, aproximadamente el 70% de los campos están cercados, destinados principalmente a la ganadería.
• En la zona mediterránea, el propietario explota las tierras mediante la huerta y las campiñas en secano, a menudo bajo plásticos (agricultura intensiva).

7. Organización Territorial: Provincias Andaluzas y Entidades Locales

Las provincias andaluzas (y por extensión, las provincias españolas) son una entidad local dividida en municipios. Estos municipios constituyen la entidad básica de la Comunidad Autónoma, y cada uno posee su población y territorio que organiza la administración.

Los municipios se agrupan para formar las provincias.

7.1. Áreas Metropolitanas

Son entidades locales compuestas por varios municipios. Se crean para mejorar el desarrollo y lograr una mejor integración del espacio entre las poblaciones cercanas.

7.2. Mancomunidades

Constituyen un conjunto de municipios que se unen para gestionar y ofrecer servicios comunes de manera conjunta.

7.3. Comarcas

Definidas como un conjunto de municipios limítrofes que comparten características comunes dentro de los límites de una provincia.