Geografía Física y Evolución Histórica de la Unión Europea: Relieve, Climas y Etapas de Integración
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Geografía Física de Europa: Relieve, Clima y Ríos
El papel del medio físico: Sus dimensiones, comparadas con las de los demás continentes, son reducidas y su altitud media es baja. Las costas son muy recortadas y están accidentadas por numerosos golfos e islas.
El Relieve Europeo
El relieve se puede clasificar en tres grandes unidades:
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Las Montañas Antiguas del Noroeste y el Centro de Europa:
- Unas tienen forma de meseta y se extienden sobre todo por Irlanda, Escocia, Gales y la mayor parte de Escandinavia.
- Otras se rejuvenecieron por el plegamiento alpino.
- La Gran Llanura Europea: Se extiende entre las montañas del noroeste y las del sur. Es una cuenca sedimentaria recubierta de materiales secundarios y terciarios que se ensancha progresivamente hacia el este.
- Las Cordilleras de Plegamiento: Se localizan al sur, bordeando el Mediterráneo. Son montañas jóvenes, surgidas del plegamiento alpino.
El Clima y los Ríos
Europa está dominada por climas templados caracterizados por la variedad estacional.
Tipos de Clima Dominantes
- Clima Oceánico: Domina en la fachada costera atlántica, desde Noruega hasta el norte de Portugal. Se caracteriza por temperaturas suaves, una amplitud térmica reducida y precipitaciones abundantes y regulares.
- Clima Continental: Se extiende por el interior del continente. A medida que disminuye la influencia del mar, el frío se extrema, los inviernos se alargan y las nevadas y las heladas son frecuentes.
- Clima Mediterráneo: Se localiza en la franja meridional de Europa, desde la península ibérica hasta Anatolia. Se distingue por las temperaturas suaves en invierno y altas en verano, y las precipitaciones escasas e irregulares.
Otros Climas
Se encuentran también el clima subárido (sudoeste de la península ibérica), el clima polar (en las regiones árticas escandinavas) y el clima de montaña (en las zonas montañosas altas).
Los Ríos
Los ríos más largos y caudalosos son el Volga, el Danubio y el Dniéper. Algunos ríos europeos son navegables y se utilizan como vía de comunicación.
La Unión Europea (UE): Etapas Clave de su Construcción
La UE se ha convertido, con el paso del tiempo, en el mejor ejemplo mundial de integración económica y política de estados preexistentes, cuyos principales hitos son:
- El Tratado de Roma.
- El Acta Única Europea.
- El Tratado de Niza.
El Tratado de Roma y la CEE
El Tratado de Roma, firmado en 1957 por Francia, Alemania, Italia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo, instituía la Comunidad Económica Europea (CEE), cuyos fines eran fundamentalmente económicos y comerciales.
El Proceso de Ampliación
El Tratado preveía la incorporación de otros países al nuevo espacio económico. A partir de 1973, se inician las ampliaciones:
- 1973: Ingresan Reino Unido, Dinamarca e Irlanda.
- 1981: Ingresa Grecia.
- 1986: Ingresan España y Portugal.
- 1995: Ingresan Austria, Finlandia y Suecia.
El proceso de integración alcanzaba así a 15 países.
Dificultades de la CEE
Durante esta etapa, la CEE tuvo que hacer frente a serias dificultades externas e internas. Las más importantes fueron:
- La crisis del petróleo.
- El aumento del paro.
- Las reticencias del Reino Unido a fortalecer la unión económica y política.
- Los intereses encontrados de los países miembros que dificultaban los acuerdos.