Geografía Humana de África: Población, Grupos Étnicos, Idiomas, Cultura, Educación y Salud

Geografía Humana de África

Aspecto Humano

• Cuna de la humanidad: África es considerada la cuna de la humanidad, lugar de donde salieron las primeras migraciones humanas que poblaron el planeta.
• Población y extensión: Cuenta con aproximadamente 990 000 000 de habitantes en una extensión de 30 273 000 km². La población está compuesta por personas de raza negra, blanca y mestiza.
• Problemas sociales y económicos:
  • El clima insalubre, guerras tribales, hambrunas, mala alimentación y migraciones.
  • Enfermedades endémicas como la malaria, la enfermedad del sueño, el SIDA y el ébola.
  • Falta de educación adecuada.
  • El 48 % de los africanos vive bajo el umbral de la pobreza.
  • Las principales migraciones crean condiciones de vida difíciles en las ciudades (villas miseria) con contrastes respecto a barrios opulentos, destacando países más privilegiados como Sudáfrica y Nigeria.
• Datos demográficos:
  • Tasas de natalidad: Están entre las más altas del mundo.
  • Mortalidad infantil: La esperanza de vida promedio es de poco más de 50 años, y la mortalidad infantil sigue siendo muy elevada (en algunos países mueren 150 niños por cada 1000 nacidos).
  • Distribución: Es muy irregular y de densidad baja (alrededor de 33 hab/km²). Las zonas más pobladas son la costa mediterránea, el valle del Nilo, la costa del Golfo de Guinea y la costa meridional.

Grupos Étnicos

África cuenta con cientos de tribus o grupos étnicos. Se dividen en dos grandes grupos:

A. Grupo del Norte

• Predominan los blancos (hamitas y semitas) por su cercanía al continente europeo y mediterráneo.
• Se ubican principalmente en Egipto y Abisinia.

B. Grupo del Sur

• Predomina la raza negra, ubicada en las regiones meridionales del Sahara con múltiples ramas étnicas:
  • Sudaneses: De gran estatura, viven en las sabanas (desde Senegal hasta las planicies orientales). Hablan distintos dialectos.
  • Bantúes: De regular estatura y fuerte complexión física. Habitan el África central y austral, y hablan muchísimos dialectos.
  • Pigmeos y Bosquimanos: De baja estatura, considerados de los grupos más primitivos; habitan en las selvas.
  • Hotentotes: Habitan en las regiones semidesérticas del suroeste africano.
  • Bereberes: Ubicados en el norte de África; son de los grupos más numerosos y antiguos.
  • Hutus: Ubicados históricamente en Ruanda y Burundi.
  • Tutsis: Emparentados con los Hutus, habitan también en África central.
  • Tuaregs: Nómadas que deambulan en la región del sur de Libia.
  • Zulúes: Ubicados en Sudáfrica (provincia de KwaZulu-Natal), Mozambique, Zambia y Zimbabue.
• Además existen minorías de árabes, europeos y asiáticos.

Idiomas y Dialectos

• Idiomas coloniales/oficiales: Debido a la colonización, se hablan idiomas europeos que son oficiales en varios países: francés, portugués, inglés y el árabe.
• Lenguas autóctonas: En realidad, se hablan alrededor de 1300 lenguas, lo que hace que muchos habitantes hablen hasta 6 idiomas maternos (políglotas).
• Ejemplos de idiomas por país:
  • Angola: portugués.
  • Argelia: árabe clásico (culto).

Manifestaciones Culturales

A. Religiones

Practicadas por influencias internas y externas:

• Animista: Proviene del latín anima («soplo o aliento de vida»). Sus seguidores creen que todo tiene alma o espíritu (ríos, piedras, árboles, montañas, animales, sabanas) y les rinden culto.
• Islámica: Junto al cristianismo, es de las más importantes (más de la mitad de la población es islámica). Creen en un solo Dios incomparable y su libro sagrado es el Corán.
• Protestante: Asentada en países como Sudáfrica gracias a la labor de misioneros.
• Católica: Minoritaria pero histórica en el continente. Sus sacerdotes y religiosos realizan labores sociales en beneficio de los necesitados.
• Religiones tradicionales: Tienen sus propios rituales. Rinden culto a sus dioses mediante bailes y música, usan fetiches y amuletos contra los maleficios, y la figura del brujo o médico de la tribu goza de gran autoridad y respeto.
• Otras religiones:
  • Hinduista: Principalmente en Sudáfrica, traída por inmigrantes hindúes.
  • Judía: Instalada desde tiempos antiguos en Etiopía y el Magreb (Marruecos).

Educación y Salud

A. Educación

• En los países más desarrollados hay educación básica, secundaria y universitaria, pero mucha gente no tiene acceso a ella.
• En las poblaciones originarias existe una alta tasa de analfabetismo.
• Tradicionalmente, los mayores educaban a los jóvenes en supervivencia (caza, pesca, cultivo y rituales).
• Organizaciones como la UNESCO colaboran en programas de alfabetización y reforma educativa.
• Cultura y arte: Destacan aportes musicales (jazz, blues, gospel) y la literatura con autores reconocidos como Wole Soyinka, Chinua Achebe, Albert Camus y Adiza Sanoussi.

B. Salud y Enfermedades

Existen programas e instituciones internacionales (como la OMS) enfocados en erradicar enfermedades y reducir la mortalidad infantil.

• Enfermedades endémicas por picaduras de insectos:
  • Causa y propagación: Se propagan en zonas húmedas mediante microorganismos que entran al cuerpo a través de la picadura de insectos.
  • Mosquito transmisor e inyección: Por ejemplo, la malaria es transmitida por el mosquito anófeles, el cual inyecta el plasmodio de la malaria en el cuerpo de la persona. La enfermedad del sueño y la fiebre amarilla también son transmitidas por picaduras de insectos en estas regiones húmedas.
• SIDA: Enfermedad infecciosa que se transmite por la sangre o relaciones sexuales y afecta a millones de personas.
• Ébola: Fiebre hemorrágica que causó severos brotes e infecciones en países como Guinea, Liberia, Sierra Leona, Nigeria y Senegal.
• Factores agravantes: La desnutrición, la pobreza, la escasez de medicamentos e insumos de desinfección y la falta de servicios de salud dificultan combatir estas enfermedades, haciendo que se propaguen rápidamente.