Geografía de la población en España: demografía, distribución y sectores económicos

Geografía de la población en España

Censo: recuento de población de un país en un momento dado que recopila, resume, valora, analiza y publica datos de carácter demográfico, cultural, económico y social de todos los habitantes del país y de sus divisiones político-administrativas, referidos a un periodo. Las características que debe tener todo censo son: que la enumeración sea individual, que cubra a todos los habitantes, procurando que no exista omisión ni duplicación, y que sea simultánea, por lo cual todos los datos deben referirse al momento censal. En España se realiza cada 10 años en los años terminados en 1. En 2001, España tenía 40,8 millones de habitantes.

Crecimiento cero: se produce cuando hay un mismo número de nacidos que de fallecidos, produciéndose en ese caso la situación de estabilización demográfica en la que no hay ni aumento ni pérdidas de efectivos humanos. En España estamos en valores de 0,12% en 2001.

Demografía: se ocupa de estudiar la población a partir del análisis e interpretación de las fuentes demográficas. Por tanto, es el estudio cuantitativo de las poblaciones y de los cambios que estas sufren a consecuencia de los nacimientos, defunciones y migraciones, clasificando a los habitantes de un área geográfica según sus características de edad, sexo, nivel de instrucción, etc.

Densidad de población: es la relación entre el número de habitantes de un lugar determinado y su superficie, expresadas en habitantes por kilómetro cuadrado. Puede encubrir desigualdades en aras de cierta extensión. Por ejemplo, en España la densidad de población es de 91,2 hab/km², pero existen diferencias territoriales: mientras Castilla-La Mancha tiene una densidad de 25 hab/km², Madrid alcanza los 768 hab/km² y Murcia tiene 123 hab/km².

Emigración: es la salida de efectivos de población de su lugar de origen, repercutiendo negativamente sobre el crecimiento natural porque provoca un descenso de la natalidad y un aumento de la mortalidad debido al envejecimiento de la población que queda. El balance de la emigración y la inmigración se denomina saldo migratorio. En España, el mayor auge hacia Europa fue en el periodo 1950-1973.

Esperanza de vida: número de años que puede vivir una persona que nace en un país determinado, en un año y varía según su sexo. Esto es la esperanza de vida al nacer. En España es de 78 años en los hombres y de 84 años en las mujeres.

Éxodo rural: desplazamiento de los habitantes del campo hacia las ciudades para vivir en ellas. Ha sido y es fundamental en el proceso de urbanización. En España el mayor auge fue entre 1900 y 1973.

Inmigración: es la llegada de población a un lugar de destino, favoreciendo al principio el crecimiento natural, ya que se produce un aumento de la natalidad y una disminución de la mortalidad. El balance entre emigración e inmigración se denomina saldo migratorio. Hoy es un éxito en España.

Hábitat concentrado: forma de agrupamiento rural con dislocación de usos en el espacio; todas las casas y sus dependencias están juntas y el terreno por cultivar se sitúa alrededor de estas. Un buen ejemplo es el medio rural de Castilla-La Mancha.

Hábitat disperso: forma de agrupamiento rural en la que la casa rural está rodeada de las tierras de labor, prados o montes y aljibe, o al no contar con otras cosas rurales, asociándose a un aprovechamiento intensivo de carácter tradicional. Un buen ejemplo está en el medio rural de la huerta de Murcia, hoy en degeneración progresiva.

Nacidos vivos: aquellos que superan las 24 horas de vida.

Padrón: fuente demográfica que consiste en la relación de habitantes de un término municipal con los siguientes datos de cada uno de ellos: nombre y apellidos, domicilio, fecha y lugar de nacimiento, nacionalidad, estado civil, nivel de instrucción, profesión, parentesco o relación con el cabeza de familia y el tiempo de residencia en el municipio. Es un documento dinámico que debe actualizarse y es público. En España se actualiza el 1 de enero de cada año. En el padrón de 2011, España sumó 47.190.493 habitantes.

Pirámide de población: histograma que representa el reparto de la población por grupos de edades y sexos, y permite estudiar la dinámica demográfica a lo largo de un siglo y acrecentar previsiones para el futuro. La española se caracteriza por el envejecimiento de la población y escasa natalidad.

Población activa: es aquella que está en edad y disponibilidad de trabajar, edad que se cifra actualmente entre los 16 y 65 años. Se divide en dos grupos: la población activa ocupada, que tiene un empleo, y la población activa desocupada, que busca trabajo, bien porque habiendo trabajado anteriormente ahora está en paro, bien porque busca el primer empleo. La población no activa está integrada por pensionistas y escolares. En España, en los últimos años se ha recurrido a la inmigración para paliar el déficit de población activa.

Población de derecho: suma de los residentes presentes y ausentes en un municipio en el momento censal. Si durante la ausencia se encuentra en algún otro municipio del territorio nacional, será transeúnte en dicho municipio. En la población de derecho nacional hay que incluir: a los funcionarios españoles civiles y militares destinados en el extranjero y los familiares que convivan con ellos, el personal español de la marina mercante, de los barcos de pesca y de la navegación aérea en viaje fuera del territorio nacional, los trabajadores españoles residentes que trabajan temporalmente en el extranjero, cuyos familiares residan en España, y los extranjeros residentes en nuestro país, aunque sea de forma temporal.

Población de hecho: suma de los residentes y los transeúntes de un municipio en el momento censal. En la población de hecho nacional se incluyen los funcionarios civiles y militares extranjeros con destino en España, así como los familiares que convivan con ellos, y los españoles o extranjeros que, sin residir en España, se encuentran en territorio nacional en la época censal.

Población rural: es la que habita en el campo. Siguiendo un criterio estadístico, incluye los núcleos de población que tienen menos de 10.000 habitantes, si bien solo los que tienen 2.000 habitantes son considerados por el censo como núcleos rurales en sentido estricto. Los núcleos entre 2.000 y 10.000 habitantes se califican como semiurbanos. Los mayores de 10.000 habitantes son urbanos. En todo caso, a menudo, los criterios cuantitativos no son suficientes para definir a un núcleo como urbano o rural, ya que deben tenerse en cuenta otros criterios de tipo cualitativo como la morfología, las actividades económicas, sociológicos, etc.

El comercio interior y exterior

Los espacios del comercio interior: los espacios comerciales tienen como función primordial la venta de productos y servicios. Pero también cumplen otras funciones como las de ocio, e intervenir en la ordenación espacial, dado que el comercio puede mejorar el atractivo de una zona o convertirse en el punto de partida para organizarla.

Los factores que influyen en la localización comercial: existencia de un sistema de transporte entre el productor, el comerciante y el consumidor. Un mercado de consumo amplio y con poder adquisitivo adecuado. Estos factores provocan desequilibrios en la localización comercial. La CCAA con mejor red de transportes, alta densidad de población y mayor renta per cápita son Madrid, Cataluña y País Vasco.

Las áreas comerciales están constituidas por el espacio geográfico cuya población se dirige preferentemente a la localidad importante para adquirir bienes que no son de primera necesidad.

La política comercial interior:

• La Ley de Comercio: reconoce la libertad comercial, de circulación de mercancías y de competencia, y regula diversos aspectos comerciales como garantía, posventa, etc.
• El Plan de Mejora de la Calidad del Comercio: se trata de solucionar los problemas del comercio minorista tradicional en el ámbito urbano; su objetivo es aumentar su competitividad respecto a las grandes superficies comerciales.

Con este fin se promueve: la revitalización comercial de los centros históricos; la cooperación entre comerciantes para realizar las compras o el marketing; la calidad de los establecimientos, la información y la formación de los comerciantes. En el ámbito rural, el objetivo es paliar la reducción del comercio debida a la disminución y al envejecimiento demográfico. Para ello se potencia el comercio en los municipios que ejercen cierta atracción sobre el entorno rural, favoreciendo el acceso de los clientes y promocionando los establecimientos multiservicios, etc.

El comercio exterior: es el intercambio de productos y servicios de un país con el resto del mundo. Se llama exportación a la venta de productos nacionales en el extranjero. Se llama importación a la compra de productos extranjeros por un país. En España ambas han crecido desde 1960 debido a tres factores: la apertura a la economía internacional, la entrada en la Comunidad Europea y la creciente incorporación a la globalización económica mundial.

• Exportaciones: han aumentado. El mayor valor corresponde a los bienes de equipo, al sector del automóvil y a los alimentos. Las comunidades más exportadoras son Cataluña, Madrid y Comunidad Valenciana.
• Importaciones: han incrementado debido a la expansión de la demanda interna. Destacan los bienes de equipo, los productos energéticos y el sector del automóvil. Comunidades más importadoras: Cataluña, Madrid y Andalucía.
• Balanza comercial: es la diferencia entre las exportaciones y las importaciones.

Las áreas del comercio exterior: el comercio con la UE es el más importante, se concentra en los países miembros de la Unión Europea, tanto para las exportaciones como para las importaciones. La balanza comercial es deficitaria para España, ya que no tiene competitividad en sus productos. Comercio con el resto del mundo: destacan las importaciones de Asia, principalmente de China y de los países de la OPEP, que contrastan con las escasas exportaciones a estas áreas. Sigue en importancia el comercio con América.

La política comercial exterior: está determinada por la pertenencia a la Unión Europea, que implica libre circulación de personas, mercancías, etc., y por los acuerdos con la Organización Mundial del Comercio, que promueve la liberalización del comercio mundial.

El objetivo principal de la política comercial española es favorecer las exportaciones mediante la promoción exterior de las empresas y productos españoles, el impulso del comercio con ciertos países considerados prioritarios (EE. UU., Japón) y el fomento de los créditos FAD.

La distribución de la población

La distribución de la población: para expresarla se utiliza el concepto de densidad de población, que relaciona la población de una zona con su superficie en km². Las áreas menos pobladas se sitúan en el interior peninsular y algunas zonas de montaña, con menos de 10 hab/km². La densidad de población española ha ido aumentando a lo largo del tiempo hasta situarse en 91,9 hab/km². Este valor es medio, pero existen fuertes desequilibrios espaciales entre áreas de concentración y áreas de despoblamiento donde no se alcanzan los 25 hab/km². Las grandes áreas de población se localizan en Madrid, la periferia peninsular, Baleares y Canarias.

El origen de este desequilibrio en la distribución de la población se ha acrecentado. En el siglo XVI, las densidades más altas se encontraban en el centro-norte, pero con la crisis económica y demográfica del siglo XVII, en las regiones costeras e insulares aumentó la población, mientras que en el interior fue disminuyendo. En el siglo XIX se consolidó el desequilibrio: Madrid creció como centro político y financiero, y la industrialización de Asturias, País Vasco y Cataluña atrajo hacia estas zonas a la población, mientras que en las zonas del interior se va perdiendo densidad. En el siglo XX se agudizaron los contrastes: continuó la industrialización en la periferia y apareció el sector turístico en el Mediterráneo y en los archipiélagos. Desde 1975 se redujeron las diferencias, a causa de la desindustrialización y el paro provocado por la crisis económica. Las áreas industrializadas perdieron su capacidad de atracción, mientras que las zonas emigratorias disminuyeron las salidas y se produjo un retorno a los lugares de origen. Se produjo un aumento en Madrid, el litoral mediterráneo y el valle del Ebro por la consolidación del sector industrial y de servicios. Ha habido un descenso en la cornisa cantábrica, debido a la reducción de la industria y la minería.

Consecuencias de las migraciones exteriores:

• Demográficas: disminución de los efectivos de población y de su distribución. La distinta participación de las regiones en las corrientes migratorias ha contribuido a los desequilibrios actuales en el reparto espacial de la población.
• Económicas: por una parte, positivas, ya que suavizaron el fuerte crecimiento natural y el paro; además, las divisas enviadas por los emigrantes contribuyeron a financiar el desarrollo económico español y reducir el déficit comercial. Negativas, porque muchos ahorros no se invirtieron en bienes productivos, o no favorecieron a las áreas de partida de los emigrantes, ya que algunos regresaron a zonas distintas.
• Sociales: fueron el desarraigo (al incorporarse a sociedades cuya lengua y costumbres desconocían), las penosas condiciones de vida (lejos de su familia y viviendas de mala calidad) y de trabajo (salarios más bajos). Además, los emigrantes fueron los primeros despedidos por la crisis y no mejoraron su cualificación profesional. El retorno a España creó problemas como encontrar trabajo, conseguir vivienda y volver a adaptarse a las condiciones de vida del país.

La emigración exterior en la actualidad: España ha dejado de ser un país de emigración. Los principales motivos han sido la mayor formación de la mano de obra, que aspira a mejores trabajos; el aumento del nivel de vida, que da a la familia un seguro de desempleo para los jóvenes; y la competencia en los lugares de destino de los inmigrantes procedentes de países menos desarrollados en los trabajos no remunerados o peor pagados que los nacionales.

El turismo

1. Tipos de turismo: los tipos de turismo siguen estando encabezados por el de sol y playa, aunque desde 1990 han aparecido nuevas modalidades de turismo como:

• De borde de agua: tiene como modalidad mayoritaria el turismo costero de sol y playa, aunque existen otras ligadas a ríos, lagos y embalses. En estas zonas puede practicarse otras actividades como deportes náuticos, natación o surf. Además, está aumentando el turismo termal.
• De montaña: principalmente es un turismo de nieve ligado al deporte del esquí. Otras actividades son el senderismo y el excursionismo.
• Ecológico: se centra en la visita a espacios naturales protegidos como parques nacionales o naturales.
• Rural: incluye el alojamiento y la estancia en el mundo rural, para disfrutar de la tranquilidad, aunque también de otras actividades como la visita a agromuseos.
• Urbano: principalmente es un turismo cultural dirigido a las ciudades con patrimonio histórico, artístico y cultural o declaradas Patrimonio de la Humanidad (Granada, Toledo). Actividades: visitas a museos, monumentos y exposiciones culturales. Está creciendo el turismo urbano de negocios en torno a ferias, exposiciones, etc.

Las áreas turísticas: son espacios amplios que cuentan con una elevada densidad de turistas, extranjeros o nacionales. Los puntos turísticos son focos turísticos aislados, ligados a atractivos concretos, como las estaciones de esquí, los centros de turismo rural y las ciudades históricas del interior peninsular. De acuerdo con su uso, todos estos espacios turísticos pueden ser de estancias prolongadas o de visitas puntuales.

Las áreas turísticas de alta densidad: las áreas turísticas de sol y playa son las islas Baleares y Canarias y la costa mediterránea peninsular. La accesibilidad ha favorecido el temprano desarrollo turístico de la zona más accesible a la clientela europea por carretera o vía aérea, como Cataluña. En cambio, ha retrasado la ocupación de las áreas menos accesibles como las zonas litorales alejadas de la autovía del Mediterráneo. El modelo de ocupación del espacio diferencia las zonas en las que los alojamientos e instalaciones turísticas se integran en los núcleos de población preexistentes, modificándolos o configurando ensanches (Benidorm), y las zonas turísticas nuevas (Nova Sancti Petri). El tipo de alojamiento distingue zonas con predominio de establecimientos hoteleros o extrahoteleros, con modelos extensivos de baja densidad o intensivos en altura, con categoría alta o media-baja, con clientela nacional o extranjera.

Madrid: es la capital administrativa y financiera de la nación, apenas presenta estacionalidad turística y alberga una importante oferta hotelera destinada al turismo cultural y a un creciente turismo de negocios en torno a ferias, exposiciones, congresos y convenciones.

Las áreas turísticas de media y baja densidad y los puntos turísticos están relacionados con la difusión del turismo de sol y playa hacia espacios litorales o prelitorales próximos y con el crecimiento de otras modalidades turísticas distintas a las de sol y playa.

• Ciertos tramos del litoral y prelitoral mediterráneo y suratlántico: se han incorporado al turismo de sol y playa como resultado de la restauración de los espacios litorales tradicionales y de la demanda de espacios saturados.
• El litoral gallego y cantábrico: ofrece áreas costeras e interiores no masificadas y destacan paisajes rurales y naturales.
• Los puntos turísticos son: las estaciones de esquí, las ciudades históricas y artísticas (en estas predominan las estancias cortas de fin de semana y puentes, y las visitas dentro de viajes de negocios), y el turismo rural.

2. Repercusiones del turismo

Demográficas (+): en las áreas litorales, el turismo incrementa la población, en unos casos con jóvenes que buscan trabajo y en otros casos con población adulta o de la tercera edad, que se establece de forma permanente por motivos de ocio, empresariales o terapéuticos (Benidorm). Además, aumenta la población empleada en el sector terciario y en la construcción. En las áreas rurales ha permitido frenar el despoblamiento potenciando la artesanía y las tradiciones populares. También ha mitigado la emigración en algunas ciudades históricas en situación de crisis económica.

En el poblamiento: en el litoral, el turismo contribuye a la creación de nuevas estructuras de poblamiento. También provoca altas densidades de construcción. En algunos espacios rurales y urbanos ha colaborado a la rehabilitación del patrimonio edificado.

Económicas (+): el turismo crea empleo, aunque se trata de un empleo poco cualificado y estacional. Ejerce un efecto multiplicador sobre otras actividades económicas (construcción, industria y agricultura). Aporta aproximadamente el 11% del PIB, pues es uno de los principales pilares de la economía española. Mejora la balanza de pagos equilibrando la balanza comercial. Influye en la política de transportes, que se orienta a dotar de buena accesibilidad a los núcleos turísticos. El turismo ha contribuido a la creación de autopistas, a desarrollar y modernizar la red de aeropuertos y ha aumentado la capacidad portuaria.

Políticas, culturales y sociológicas: el turismo fomenta el acercamiento de los pueblos. Incide en los modos de vida de la sociedad local, con efectos negativos, ya que supone pérdida de identidad, y positivos, estimulando la modernización. Afecta a la calidad de vida de los residentes, puesto que se producen masificaciones.

En la ordenación del territorio, en las áreas más turísticas: el turismo ordena los espacios próximos en función de sus necesidades, convirtiéndolos en superficies recreativas (complejos deportivos) o en periferias de servicios. Sus consecuencias son: alteraciones en el medio y en el paisaje (construcción de pantanos, carreteras), transformaciones en la economía y conflictos por el uso del suelo y de los recursos. En los puntos de interés turístico, los centros históricos se especializan en actividades al servicio del turista (souvenirs, artesanía). En las áreas rurales, el turismo puede crear conflictos con otras actividades y fomentar el abandono de la actividad agraria.

Medioambientales (-): provienen del fuerte desarrollo del sector en poco tiempo, en un espacio reducido y cuando no estaba extendida la preocupación medioambiental. Las consecuencias son los complejos construidos junto a las playas, ya que no existía protección medioambiental. Se pone en peligro no solo el medioambiente sino también el atractivo turístico del país.

Problemas y política turística

Predomina el modelo tradicional de sol y playa. La demanda plantea nuevas exigencias: calidad y variedad de la oferta, mayor participación en la organización del viaje y calidad ambiental. Crece la competencia internacional debido a la mejora de los transportes y a la búsqueda de destinos no masificados.

La política turística trata de resolver estos problemas en coordinación con las CCAA y con la Unión Europea:

• Comunidades autónomas: tienen competencia en política turística.
• Unión Europea: ha propuesto favorecer el turismo por sus ventajas para crear empleo, atraer divisas y distribuir las rentas entre los países ricos y pobres. Para ello se propone mejorar la protección y la información del turista, entre otras medidas.
• España: ha concentrado su política turística en el Plan del Turismo Español Horizonte 2020. Sus objetivos son: el incremento de la oferta; el uso de las nuevas tecnologías en el trato con la clientela; la utilización de la innovación y el conocimiento (incorporar el turismo I+D+i); la promoción turística para hacer frente a la competencia extranjera y atraer nueva clientela; la mejora de la comercialización para incrementar los beneficios turísticos, mediante la creación de tour operadores nacionales; y la consecución de un turismo sostenible que corresponda a la exigencia de calidad medioambiental de la demanda.

Las fuentes demográficas

Las fuentes demográficas: la geografía de la población estudia las relaciones entre la población y el espacio. Para ello, se apoya en otras ciencias como la demografía.

• El censo: es el recuento individualizado de la población del país en un momento determinado. Recoge datos demográficos, económicos y sociales de la población: sexo, edad, estado civil, etc. Se realiza en España cada 10 años.
• El padrón municipal: es el registro de los vecinos de los términos municipales. Recoge también datos demográficos, económicos y sociales de la población. Se actualiza el 1 de enero de cada año.
• El Registro Civil: recoge nacimientos, matrimonios y defunciones. Con estos datos el INE elabora los libros de movimiento natural de la población.
• Otras fuentes demográficas: las estadísticas, que recopilan datos procedentes de diversas fuentes, y las encuestas, que ofrecen información más detallada. Entre estas destaca la EPA, encuesta sobre la población activa.

Crecimiento real de la población española

Se calcula sumando el CN (crecimiento natural) y el SM (saldo migratorio). Lo cierto es que desde mediados del siglo, la población española se ha multiplicado por 3.

• Mediados del siglo XIX – principios del siglo XX: caracterizado por un régimen demográfico antiguo, con altas tasas de natalidad y mortalidad, que junto con la emigración a ultramar hicieron que el ritmo de crecimiento fuera muy bajo.
• 1900 – 1975: el crecimiento es elevado (en especial desde 1960), porque nos encontramos bajo el régimen de transición demográfica, caracterizado por un alto CN. Además, el ritmo de crecimiento habría sido mayor de no ser por las perspectivas de mortalidad catastrófica al principio, por la Guerra Civil y por la emigración económica y política de estos años (sobre todo a América Latina al principio y a Europa después). En esta etapa (desde 1960) se da el baby boom, que, como sabemos, aparece con retraso respecto a Europa.
• 1975 – 2001: se produce un crecimiento bajo de la población causado por las bajas tasas de natalidad. Además, el retroceso habría sido mayor de no ser por la población inmigrante.
• Desde 2001: se produce un crecimiento de la población muy importante gracias a la llegada de inmigrantes y a la elevación, por esta causa, de la tasa de natalidad. Actualmente, debido a la crisis económica, estamos entrando en una etapa en la que los retornos de inmigrantes no comunitarios son mayores que las llegadas. De seguir esta tendencia, es posible que España pueda perder población, sobre todo si la población joven y preparada emigra en busca de mejores oportunidades de trabajo al extranjero.

Los sectores económicos

Primario: el que más población activa ocupaba a principios de siglo (63%), debido al escaso desarrollo económico del país, que hacía de España un país eminentemente agrario. Desde entonces se ha reducido considerablemente hasta alcanzar niveles inferiores al 4%. En el primer tercio del siglo XX, su descenso coincidió con el comienzo del éxodo rural, que se retomó durante la Guerra Civil y la postguerra, bien por las dificultades de vivir en la ciudad (abastecimiento y mercado negro), bien por las políticas franquistas, que defendían la permanencia de la población en el medio rural. En cambio, desde 1950 se produce otra vez un descenso imparable del éxodo rural debido a la mecanización del campo y al desarrollo y la necesidad de mano de obra de la industria y el sector servicios. Actualmente este descenso sigue existiendo, pero desde 1975 se ha desacelerado, ya que se encuentra en niveles muy bajos.

Secundario: a principios del siglo XX ocupaba un escaso porcentaje (16%), debido al insuficiente desarrollo industrial. Desde entonces ha ido fluctuando hasta situarse en niveles similares a los europeos. Durante el primer tercio del siglo XX, la población ocupada en este sector aumentó con el impulso dado a la industria y a las obras públicas (dictadura de Primo de Rivera). En cambio, volvió a descender durante la Guerra Civil y la postguerra. Entre 1960 y 1975 se produjo un crecimiento importante como consecuencia del impulso dado a la industria (planes de desarrollo) y el aumento de la construcción. Con la crisis de 1975 se produce un descenso, tanto por los procesos de reconversión como por darse ya el trasvase de población del secundario al terciario (terciarización de la industria).

Sector terciario: a principios de siglo era escaso (18%), debido al bajo nivel de vida. Desde entonces ha crecido hasta ocupar en la actualidad a la mayoría de la población activa, lo que demuestra la existencia de un desarrollo económico importante en el país. Las causas de este crecimiento son el aumento del nivel de vida y del nivel económico, la mecanización agraria y la crisis industrial, que han supuesto un trasvase de población desde estos sectores hacia el terciario, el incremento de los servicios públicos (Estado de bienestar y Estado autonómico), en especial en la sanidad y la educación, y la creciente incorporación de la mujer al mercado laboral. Desde el punto de vista de la distribución espacial, el peso del primario es superior a la media en el interior peninsular, Galicia, Andalucía y Murcia. El predominio del secundario superior a la media se da en La Rioja, Navarra, el País Vasco y Cataluña. En cuanto al terciario, aunque es mayoritario en todas las CCAA, es muy importante en Madrid, Baleares y Canarias (turismo), Ceuta y Melilla.