Geografía Rural Española: Del Norte Oceánico al Litoral Mediterráneo

1. El paisaje agrario del norte de España

Este paisaje incluye también a Galicia y corresponde a la zona de clima oceánico. La población en la actualidad es escasa y está envejecida; habitan en aldeas, parroquias y pueblos, de forma que el poblamiento es disperso-intercalar. Es la zona característica de los minifundios con parcelas cercadas por setos.

De todas formas, la agricultura tiene una importancia relativa y se practica principalmente en el fondo de los valles. Tradicionalmente, se dedicaba al policultivo de subsistencia, pero en la actualidad las explotaciones se han especializado en productos hortícolas y forrajes.

La actividad económica más importante es la ganadería, que en la actualidad presenta un mayor tamaño y es más moderna en Cantabria que en Galicia. Básicamente, se trata de:

• Ganado bovino de aptitud cárnica (bajo régimen extensivo).
• Ganado de aptitud lechera (bajo régimen intensivo).

La explotación forestal también es relevante y está orientada a la industria del mueble o a la fabricación de papel.

2. El paisaje agrario del interior peninsular

Comprende la Meseta y la Depresión del Ebro; es decir, zonas llanas pero con bastante altitud, encerradas entre cordilleras, por lo que su clima es mediterráneo continentalizado. La población es escasa y envejecida, y el poblamiento es concentrado.

El minifundio es característico del Valle del Duero y los regadíos del Valle del Ebro, mientras que en el secano castellano, extremeño y aragonés predomina el latifundio. En los secanos se practica la agricultura extensiva en campos abiertos (openfields), donde se plantan cereales, vid y olivo.

Era habitual el uso del barbecho, aunque en la actualidad haya desaparecido o haya sido sustituido por girasoles o cebada. En La Rioja o Navarra, el viñedo tiene gran importancia. El regadío ha crecido en extensión y se dedica a:

• Plantas industriales.
• Forrajes.
• Productos hortofrutícolas.

La ganadería es importante en las dehesas y secanos. En Castilla ha crecido el ganado bovino y porcino, mientras que en las dehesas ha aumentado el vacuno, aunque algunas se han reconvertido en cotos de caza.

3. El paisaje agrario mediterráneo

Comprende el litoral y el prelitoral, las Islas Baleares y el Valle del Guadalquivir, zonas que poseen un clima mediterráneo marítimo. El poblamiento predominante es el concentrado, aunque en las huertas litorales es disperso.

Respecto a la propiedad de la tierra y su explotación:

• En el regadío predomina el minifundio.
• En los secanos destacan las pequeñas y medianas explotaciones.
• En Andalucía occidental predominan los latifundios.