La Geografía del Transporte: Sistemas, Modos y su Impacto Socioeconómico
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El Sistema de Transporte: Definición y Rol
El Transporte es la actividad que traslada personas y mercancías entre lugares geográficos. Para ello, emplea diferentes modos: terrestre, marítimo o aéreo.
El sistema de transporte es el conjunto de medios e infraestructuras que permite el desplazamiento de personas y mercancías entre lugares geográficos. Desempeña un importante papel económico y en la organización espacial.
Funciones del Sistema de Transporte
El sistema cumple diversas funciones esenciales:
- Políticas
- Demográficas
- Económicas
- Sociales
- Culturales
- Internacionales
Características y Desafíos del Transporte
El sistema ha experimentado mejoras desde mediados de 1980, aunque persisten problemas:
- El medio físico es desfavorable.
- Las redes de transporte terrestre y aérea son radiales.
- En el tráfico interior de pasajeros y mercancías, predomina la carretera.
- Las características técnicas se modernizaron desde mediados de la década de 1980 y han alcanzado un buen nivel.
- La red presenta importantes desequilibrios territoriales en cuanto a densidad, intensidad y calidad.
- El sistema de transporte ejerce un impacto sobre el medio ambiente, que puede ser espacial, acústico o de contaminación atmosférica.
Tipos de Modos de Transporte
Transporte por Carretera
La red de carreteras conecta los distintos núcleos de población, por lo que es una infraestructura clave para la accesibilidad y la articulación del territorio.
Transporte Ferroviario
Entre la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX, el ferrocarril fue el modo de transporte principal. La competencia de otros medios lo ha colocado en una posición secundaria y en una grave situación financiera.
Transporte Marítimo y Fluvial
Se beneficia de la importante longitud del litoral español y de su estratégica posición en el transporte internacional de mercancías.
Transporte Aéreo
Ha experimentado un rápido desarrollo. Las causas han sido: el crecimiento de la renta, el aumento de la demanda turística, profesional y de negocios, el desarrollo de los vuelos internacionales y el abaratamiento de los precios por el surgimiento de compañías de bajo coste.
El Transporte Intermodal
En la actualidad, la UE y España fomentan el transporte intermodal o uso de varios modos en la misma cadena de transporte. Los objetivos son corregir el predominio de la carretera y evitar infraestructuras redundantes. El plan intermodal español contempla redes para el transporte de mercancías y viajeros.