Geologia

1 ISOSTACIA
MOVIMIENTOS VERTICALES
En 1892 Dutton dio el nombre de Isostacia al mecanismo de ajuste que isostático permite explicar los movimientos verticales de la corteza. Según este modelo si una zona terrestre se sobrecarga se hundirá, mientras que si se descarga se elevará.
MECANISMO DE LA ISOSTACIA
1. En las cordilleras la corteza es mas elevada y mas profunda
2. La erosión retira materiales de las zonas mas altas, activándose la recuperación isostática que elevara la base de la cordillera.
3. La recuperación se distribuye regionalmente, por lo que no se producen grandes saltos laterales.
ACLARACIONES DE LA ISOSTACIA
1. Los ajustes isostáticos son muy lentos
2. El equilibrio isostático no se alcanza de forma local sino a escala regional. La litosfera a pesar de su rigidez no sube y baja rígidamente como trozos de madera sino que se arquea al ser sobrecargada . asi se distribuye el esfuerzo , afectando gradualmente a diferentes zonas de una región. La litosfera responde rígidamente empujes laterales, pero se arquea si el esfuerzo es vertical.
3. Si el manto subitosferico es sólido , las altas presiones y temperaturas hacenque a escala de tiempo geológico , los materiales del manto tengan ciertos comportamientos propios de los fluidos. Las corrientes de convección son un ejemplo
LOS DOS ESCALONES DEL RELIEVE TERRESTRE
Entre las cumbres mas altas de la superficie terrestre y las fosas oceánicas mas profundas , hay unos 20.000 m. Si se representa el porcentaje de superficie terrestre que se encuentra a cada altitud, se obtiene una grafica llamada curva hipsométrica.
Hay dos grandes escalones en el relieve terrestre . Uno para la corteza continental, formada por materiales poco densos y gruesos, el otro para la corteza oceánica integrada por materiales algo mas densos y delgados. La altitud que alcanza cada zona es aquella a la que encuentra su equilibrio isostático
Ademas de las causas de los movimientos de elevación y descenso de los continentes. La teoría de la isostasia permite explicar el rasgo mas importante del relieve terrestre, la existencia de océanos y continentes. Así:
· Las zonas con corteza poco densa son continentales
· Las zonas con corteza delgada y algo mas densa son oceánicas
· Cuanto mas gruesa sea una corteza , tanto mas alta y profunda será. Así, todo proceso que incremente el grosor de la corteza hará que alcance mayores altitudes.
PRIMERAS IDEAS MOVILISTAS
Los contienentes no solo están a los movimientos verticales que sdescribe la isostasia sino también a otros horizontales. Las teorías que defiende estas tesis se denominan movilistas. Sus antagonistas son las teorías fijistas.
Alfred wegner defendia que los continentes se desplazaban.
PRECEDENTES DE LAS IDEAS DE WEGNER
La complementariedad entre las costas de africa y suramerica había sido detectada tras los grandes viajes de los siglos XVI y XVII, a principios del siglo XIX Alexander Von Humbold señala la continuidad entre algunas formaciones geológicas africanas y sur americanas
Pero el presedente mas inmediato y claro de Wagener fue Frank Taylor publico un extenso trabajo en el que exponía la hipótesis de la movilidad continental. El punto de partida de Taylor era la forma y distribución de las cordilleras en asia y europa . supuso que la corteza se había desplazado de norte a sur. Este desplazamiento y las ocasionales colisiones originarían las cordilleras
TEORIA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Para Wagener todas las tierras emergidas habian estado unidas formando un gran continente que denomino Pangea . Los continentes actuales serian el resultado de la división de Pangea y el desplazamiento de los fragmentos que la integraban.
LOS ARGUMENTOS DE WAGENER
· Argumentos geográficos
La forma de los continentes que permitia encajarlos como las piezas de un rompecabezas
· Argumentos Paleontologicos
La distribución de muchos fosiles como el Mesosaurus un reptil que vivio hace unos 270 millones de años en los ríos de Sudafrica y suramerica , o ciertas plantas como los Glossopteris que vivieron entre 300 y 250 millones de años en continentes hoy tan alejados como Sudamerica, Africa. India., La antartida y Australia , Wegener señalo que si eran correctas las ideas evolucionistas no podía explicarse la presencia simultanea de las mismas especies en lugares tan separados . Resultaba imprescindible que hubieran estado unidos .
· Argumentos geológicos
Analizo ciertas cordilleras y otras formaciones geológicas a ambos lados del atlántico

· Argumentos Paleonclimaticos
Entre ellos señala la existencia de depósitos glaciares tillitas de la misma antigüedad en lugares hoy muy alejados . De haber permanecido en su posición actual no habría tenido el mismo clima en el pasado
¿QUE CAUSA LOS DESPLAZAMIENTOS?
Wagener consideraba que el desplazamiento de los continentes resultaba de dos tipos de fuerzas la Fuga Polar debida a la rotacion terrestre que desplazaría los continentes hacia el Ecuador y el Frenado Mareal provocado por la atracción del Sol y la Luna que seria responsable del desplazamiento de la corteza terrestre hacia el Oeste.
DE LA DERIVA CONTINENTAL A LA TECTONICA DE PLACAS
Valoracion Actual
Los desaciertos de Wegener eran dos
1.Las causas de los movimientos continentales .No son las sugeridas por Wegener
2.Los Fondos oceánicos. No constituyen un tapete fijo sobre al que se desplazan continentes como suponía Wegener. Los fondos oceánicos también se mueven a veces junto con los continentes y a veces de manera autónoma
EL DIFICIL CAMBIO HACIA EL MOVILISMO
Uno de los apoyos mas destacables lo recibió de Arthur Holmes al indicar que el manto terrestre se encontraba agitado por corrientes de convección
En 1965 Tuzo Wilson introdujo el termino de placa para referirse a grandes fragmentos de litosfera que se movían de forma unitaria.
Tres años mas tarde se cuenta ya con un desarrollo completo de la teoría de la tectónica de placas. Según esta teoría la litosferaesta dividida en fragmentos o placas que se mueven debido a la agitación térmica del interior terrestre y esos movimientos originan vulcanismo, sismicidad,cordilleras y cambios en la distribución de tierras y mares.
DORSALES Y FONDOS OCEANICOS
· El estudio de los fondos oceánicos destacan. El océano atlántico esta recorrido de norte a sur por un relieve submarino que se eleva de 2 a 3 Km Sobre las llanuras circundantes y que emerge en Islandia es la Dorsal Oceanica
Esta Dorsal se bifurca hacia el Oceano Indico y el Oceano Pacifico superando los 60.000 Km de longitud. La dorsal atlántica tiene un surco central limitado a ambos lados por fallas normales que se denominan Rift.
Otras Dorsales como la del Pacifico no tienen este Rift central. Periodicamente la dorsal se encuentra interrumpida por fracturas transversales que se denominan Fallas Transformantes
· Distribucion y escasez de los sedimentos, La ausencia de sedimentos en las dorsales y su relativa escasezen el resto de los fondos resulto un hallazgo sorprendente.
· Juventud de La Corteza Oceanica. Hay tres datos que se repiten regularmente en todas lsa cuencas oceánicas:
-En las dorsales, los basaltos son actuales es decir se han formado en el ultimo millón de años
-La antigüedad de los basaltos situados bajo los sedimentos se incrementa al distanciarnos de los dorsales
-En edad nunca supera los 180 millones de años
DINAMICA DE LOS FONDOS OCEANICOS
Teoria de la extensión del fondo oceánico
Para explicar el bandeado magnetico F Vine y D. Matthews elaboraron la teoría de la extensión del fondo oceánico según la cual las dorsales son lugares en los que se genera nueva litosfera oceánica a partir de materiales magnaticos procedentes del interior.
Ademas del bandeado magnetico esta teoría permite explicar la actividad volcánica que hay en las dorsales el incremento de la edad de los fondos oceánicos al alejarse de ellas asi como la distribución de los sedimentos en las cuencas oceánicas.
Las ideas propuestas por Vine y matthews se conocen también como teoría de la expansión del fondo oceánico.
¿Por qué SE HUNDE EL FONDO OCEANICO?
El hundimiento o subsidencia producido por el enfriamiento progresivo de la litosfera se denomina subsidencia Termica y permite explicar por que los fondos oceánicos situados lejos de las dorsales se encuentran a mayor profundidad que estas
Se denomina Subduccion al proceso por el que la litosfera se introduce en el interior terrestre.
ZONAS DE SUBDUCCION
Las zonas de subducción se situan en los limites de dos placas litosfericas que presentan un movimiento convergente por lo que también reciben el nombre de márgenes convergentes
CONVERGENCIA CONTINENTAL-OCEANICA
La litosfera continental es mas ligera que la oceánica. Por esta razón si converge una placa continental con otra oceánica es esta ultima la que se introduce debajo de la continental
El desplazamiento de una placa con respecto a la otra no es continuo sino que se produce a saltos como consecuencia de los cuales se generan terremotos.
Los terremotos se clasifican en los siguientes tipos:
· Someros. Si la profundidad es menor de 70 Km
·Intermedios. Si el foco sísmico esta entre 70 y 300 km de profundidad
·Profundos. Cuando el foco sísmico se encuentra localizado entre 300y 700Km de profundidad
La litosfera oceánica que subduce esta fría y contiene ciertas cantidades de agua. El rozamiento con la litosfera continental incrementa la temperatura y el agua baja el punto de fusión de los minerales. Esto permite que se produzca una fusión parcial de los minerales mas ricos en el sílice.
CONVERGENCIA OCEANICA-OCEANICA
La litosfera oceánica aumenta su potencia y densidad a medida que envejece . Cuando su edad se situa en torno a 100Ma posee ya una densidad superior a la del manto subitosferico y eso determinara su hundimiento. Se habla en este caso de subducción espontanea
CONVERGENCIA CONTINENTAL-CONTINENTAL
Si la placa que subduce tiene un tramo oceánico y otro continental tras el una vez que se ha introducido toda su litosfera oceánica se produce el encuentro de los continentes.
Dado que la litosfera continental es suficientemente ligera como para no subducir se habla de colision. Tras la colision continental se produce el cabalgamiento de un continente sobre otro. Este tipo de convergencia es la que ha originado cordilleras como el Himalaya y los Alpes.
FALLAS TRANSFORMANTES
En estos limites de placa no se crea ni se destruye litosfera por lo q se les denomina bordes conservativos.
Hay dos tipos de bordes conservativos:
·Fallas q cortan transversalmente a las dorsales oceánicas, produciendo un desplazamiento lateral de la dorsal de hasta varios cientos de kilómetros.
· las fracturas q conectan dos limites diferentes de placa. Es el caso de la falla de San Andres y la falla alpina (nueva Zelanda).
No hay vulcanismo asociado a los bordes conservativos. Sin embargo los terremotos son frecuentes, aunque solo aquellos q tienen un foco sísmico somero.
QUE MUEVE LAS PLACAS LITOSFERICAS
E l calor del interior terrestre tiene un papel determinante en la dinámica de litosferica. Si el interior estuviese frio no habría tectónica de placas. Por eso se dice q la tierra es una maquina térmica. La energía gravitatoria parece desempeñar también un papel clave.
Las ideas mas aceptadas son:
· la energía térmica del interior terrestre genera corrientes de convección en el manto sublitosferico y constituye la causa q pone en marcha el movimiento de las placas.
· En algunas zonas de la base del manto, la capa D, se originan columnas ascendentes de materiales muy calientes q pueden alcanzar la superficie . son los puntos calientes, como las islas hawaii o Islandia.
· las placas litosfericas .
· La gravedad. Y lo hace a través de dos mecanismos:
-La mayor altura de la dorsal favorece el deslizamiento hacia abajo del fondo oceánico.
-La litosfera subducida es densa y fría y las presiones reinantes en el interior del manto la hacen aun mas densa. Asi el extremo de la placa subducida tira de ella y la arrastra.
TEORIA DE LA TECTONICA DE PLACAS
La tectónica de placas señala q la litosfera se mueve y explica cuales son las causas de estos movimientos y cuales son las consecuencias. Esta teoría puede resumirse en:
1.La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rigidos denominados placas.
2.Los limites o bordes de las placas litosfericas pueden ser de tres tipos:
-Dorsales, o limites divergentes en los q se genera nueva litosfera oceánica.
-Zonas de subducción, o limites convergentes en los q se destruye litosfera.
-Fallas transformantes, o limites conservadores en los q no se crea ni se destruye litosfera, sino q se produce un desplazamiento lateral de una placa con respecto a otra
3.Las placas litosfericas se desplazan sobre los materiales plásticos del manto sublitosferico.
4.Los desplazamientos de las placas litosfericas son causados por la energía térmica del interior terrestre ayudada por la energía gravitatoria.
5.La litosfera oceánica es renovada continuamente, mientras q la litosfera continental tiene un carácter mas permanente.
6.A lo largo de la historia de la tierra ha cambiado no solo la posición de las placas litosfericas o su forma o su tamaño, sino también el numero de estas.